宋之湄的脾气，连六出玉絮都晓得个大抵了，收着这么重的礼，相互看一眼：“她开口就没件功德，这回又不晓得求甚么了。”
不但明白奉告玉絮她站了队，也是奉告琼瑛，她也不是软柿子，叶文心现在喜好她，她捧了玉絮，玉絮天然得的好处更多些。
等叶文心醒了，匣子连同花笺一并奉上去，她取过一闻便笑：“是拿梅花炭熏的。”等看了诗，也是一样皱了眉头，看向石桂。
石桂摇了点头：“我也不知，白露只说是送给女人补补身子的，当着我就翻开了。”宋家这一名大女人，无事献殷勤，非奸即盗，自来没有走空的，忽的给叶文心送了燕窝，如何想都透着古怪。
声气还是同本来一样，又轻又软，可却把话说得又圆又透，既不说收充公着，也不明说去不去，意义却很明白，还奉告了石桂她们俩是一个贺礼，给老太太绣经籍，免得叶文心那儿可巧撞着。
余容泽芝的住处，倒没似两个女人的名儿似的种下芍药水莲，反种了苍松古柏，故此才叫松风水阁，落下来的松针晒成了茶，自有一股暗香，紫楼取了个豆青瓷的小罐出来递给石桂：“一年统共就晒了这些，如果表女人吃着好，明岁就多晒些。”
琼瑛更加皱了眉头，永善堂里宋敬堂还敢不错眼的盯着，过了西院更加没个束缚了，焦急要去奉告冯嬷嬷，还是玉絮接了畴昔：“等会子问问女人，同她又没甚个友情，女人想必也不肯去。”
水芸接畴昔便笑：“那如何好，倒累表女人念着。”
玉絮肯出头，对叶文心是件功德，石桂捧了一声：“还是玉絮姐姐想得着，说了很多回了，就是没送出去呢。”
水芸摇点头，点点正堂，石桂见点了香，两个对坐着，当中摆了棋盘，晓得两个是在打棋谱，递了匣子给她：“我们女人理箱子，翻出这些玩物来，给两位女人送来。”
不太短短几日，叶文心屋子里头再不是琼瑛主事，玉絮掉队了，她受了叶文心的汲引，先还不敢办事不敢说话，现在更加纯熟不说，竟也能跟琼瑛平分秋色了。
夏季里看看荷花还是好的，这会儿都落了几场雪了，池子结了冻，余下几根残荷杆子，又有甚个可看处，还非写上两句诗。
空出来的正堂设了个小佛堂，也供着观音菩萨，两姐妹每日上香，闲时便在此处写经抄书，做做绣活计。
叶文心拿出花笺来，弯眉轻蹙：“那便捡样东西回了礼，推了不去。”
石桂本来在别苑的差事，是给两个女人送饭，与水芸红衣紫楼玉板都是熟谙的，拉了水芸的袖子正要说话，里头红衣出来了：“女人叫你出来说话呢。”
石桂接了谢过，余容指了玉板：“这丫头聪明，赏她罢。”一定不是叶文心叫她来探探动静的，能够当着她把话说得相互都雅，也不轻易。
余容泽芝两个在屋里自来是素衣淡衫的，打小就不爱艳色，穿了一身青竹碧的袄子，见着石桂点点头：“你们女人可好？”
琼瑛翻出笺儿来，递给石桂：“你看看这上头写着甚？”
石桂虽送了几个月的饭，却自来未曾跟这两位女人说上话，闻声里头叫，出来请了安，把叶文心那儿预备的香粉珠子珍珠花簪递了上去。
叶文心既没筹算要去，便不必特地再跑一趟正院，石桂一起绕过石凉亭子，模糊闻声读书声，心头一动，往桂花香径一绕，公然瞥见宋勉又在读书，石桂正要轻悄悄避畴昔，宋勉转头正悄瞥见她，两个四目相对，石桂笑一声：“堂少爷好。”