葡萄掩了脸：“松节姐姐跟了姨娘这么久，她人没了，姨娘竟……”钱姨娘晓得松节挪出去就没了，倒也流了两回泪，翻箱子寻出一件装裹衣裳来，又打发了五两银子，公开里叫木香去了一趟松节的家，又补了十两。
不传也得传，看门的换了人，丫头们如何不晓得，说本来那些雪天扭了脚，回野生伤去了，叶家人也不知宋家事，那里会去深问，也不过就叫两声妈妈，出门的时候行个便利。
石桂从速记下，归去奉告叶文心，宋荫堂成心，她接不接，还得她自个儿拿主张，石桂脸上也没甚忧色，点一点头：“晓得了，我归去奉告表女人，也预备些轻省的衣裳。”
石桂也跟着叹：“我虽不似姐姐们一道处过，却晓得松节姐姐为人很好，遭了这个祸事，不说走得风景，总不能连付棺材板都没有。”
繁杏这才道：“少爷前儿来讲的，说想带着几位女人去走桥摸钉，太太没承诺这个，可十六那天一家子要往圆妙观去，点了头说许了几位女人逛庙会。”
玉絮皱了眉头：“这事儿可办了？”她们不在，比她们在要好，拿住了，无人问，只好去回给上房晓得，等她们返来，事也已经了了。
葡萄嘲笑了一声：“他家那里用得着，来接人的时候，她娘家嫂嫂恨不得把箱子掉个底儿看看可有铜子落出来，眼睛直盯着我，就怕我贪了她的钱。”满面愤激：“这会儿又说腊月里水土都贵三分，别说办白事了，人先停着，棺材等出了正月再办。”
她那会儿着意凑趣着松节木香，为着就是提二等，松节没了，她提了二等，上头却没给钱姨娘补一等丫头，屋里除了木香，就是葡萄的话管用，她却恰好乐不起来。
玉絮松了一口气，把琼瑛抱病的动静奉告了六出：“琼瑛病了，嬷嬷说开年就送她回扬州去，这事儿就到此为止，屋里可不准乱转。”
没歇上几日，就快到元宵，叶文心一早办理起东西来，住在叶家更加让她感觉不安闲，每日都见着冯嬷嬷，听她说些进宫的事，迟早有一天她会绷不住，采集了箱子，初九日还又回了宋家。
石桂怔得好久不说话，葡萄抽泣起来：“正月里不办白事，松节姐姐带出去这很多东西，都是我给打理的，竟连口棺材都没捞着。”
初九是天诞日，宋老太太自来少不了的道场，叶文心挑这个时候归去，便是能歇上一天，再去见叶氏，给叶氏存候。
叶文心取出一双绸袜子来，暗纹竹节的，做了送给叶氏去，递给石桂道：“你去罢，我给你个由头。”石桂心头一动，便瞥见叶文心笑一笑：“你这脾气必是忍不得的，能帮着说上两句话也好。”
石桂点头一叹：“我那里是贪那几个赏钱，是才返来，我姐姐便来讲她一个屋的松节姐姐没了，家里竟连棺材板都没一张，想着人间无常，早两月哪能想到这个呢。”
繁杏一怔，她光身一个，这话最触她心肠：“混帐的东西，太太说大年下的有这惨事，赏了十两银子两匹布下去，还不敷置个棺材的？”
两个说着话，锦荔奉上茶水滴心来，看繁杏待石桂这番亲热，更加闹不明白她这是甚么来源，陪着谈笑两句，繁杏自来瞧不上她，锦荔说上两句也感觉败兴，借口拿果碟走开了。
石桂肯帮她，也有一半是出于义气，叶文心看了《白塔记》，里头有忠婢勇婢，到了石桂这头，光一样聪明就占尽好处，何况她还如许义气。