葡萄叹一口气：“木香姐姐说了几次，姨娘也总该管一管的，可这些日子都没动静，怕是姨娘不想管了。”
葡萄嘲笑了一声：“他家那里用得着，来接人的时候，她娘家嫂嫂恨不得把箱子掉个底儿看看可有铜子落出来，眼睛直盯着我，就怕我贪了她的钱。”满面愤激：“这会儿又说腊月里水土都贵三分，别说办白事了，人先停着，棺材等出了正月再办。”
“送回家没两日，松节姐姐就没了，钱姨娘给了五两银子的装裹，说是不好超出太太去。”说到底，松节有一半是因着钱姨娘死的，人都走了，补的银子再多又有甚用处。
连着春燕也吃了瓜落，本来看着诚恳的，每天盯着这一屋子的繁华，那里还能诚恳得悠长，目睹着石桂玄月两个厥后的小丫头子都穿上绸了，看门的婆子这才起了动机，觑了空摸出来，见着甚么就拿甚么，上一回是线香盖儿，这一回是个银顶针。
临要走了，拉着葡萄的手劝她：“我晓得你昔日就是想要长进的，我们当丫头的，能到主子跟前服侍着，那就是长进有面子，我走了，这个位子怕也补不进人来，你千万远着些，且不能往这些事里头搅和。”
石桂点头一叹：“我那里是贪那几个赏钱，是才返来，我姐姐便来讲她一个屋的松节姐姐没了，家里竟连棺材板都没一张，想着人间无常，早两月哪能想到这个呢。”
石桂想了一回，把刚买来作袜子的布白取出来，数出一百零一个铜板，就算是包了白包：“总得治丧，固然未几，好歹是我的一点情意。”
石桂拍了她的背，一口气梗在胸口：“好赖总该有个棺材，我们把白包凑起来，非论甚么木头，总得叫她入土才是。”
初九是天诞日，宋老太太自来少不了的道场，叶文心挑这个时候归去，便是能歇上一天，再去见叶氏，给叶氏存候。
叶文心取出一双绸袜子来，暗纹竹节的，做了送给叶氏去，递给石桂道：“你去罢，我给你个由头。”石桂心头一动，便瞥见叶文心笑一笑：“你这脾气必是忍不得的，能帮着说上两句话也好。”
繁杏看了她便笑，冲她招招手：“叶家如何？我看你都好些日子不来了。”
石桂怔得好久不说话，葡萄抽泣起来：“正月里不办白事，松节姐姐带出去这很多东西，都是我给打理的，竟连口棺材都没捞着。”
“回了，我立时就去回了，姑太太已经摒挡了，大年里不动板子，等过了元宵，就把人卖出去。”偷东西就不是小事，何况丢的还是叶氏的脸。
繁杏最忍不得这些，院子里排得上号的丫头，都是她进了宋家以后一道长起来的，年小时也一处当过差，虽不熟谙，总有这些年的情分在，她自不必说，春燕也凑了白包，送了四盒点心去。
玉絮皱了眉头：“这事儿可办了？”她们不在，比她们在要好，拿住了，无人问，只好去回给上房晓得，等她们返来，事也已经了了。
繁杏这才道：“少爷前儿来讲的，说想带着几位女人去走桥摸钉，太太没承诺这个，可十六那天一家子要往圆妙观去，点了头说许了几位女人逛庙会。”
石桂内心却存下这桩事，叶文心挨在窗边见葡萄拿着白布出去，问过一回，陪着感喟一番，玉絮也跟着叹：“除开包白包也没甚事能办了，她自家的娘老子都不管，旁人如何好出头。”