到了宫门口，已经有人等待了，都是官家女，里头另有熟谙的，陈阁故乡的孙女儿一眼就瞧见了叶文心，两个见过几面，算得熟谙，便挨在一处等着，陈阁老的孙女儿还拉了她的手：“姐姐，分拨屋子的时候，我们俩个住在一处罢。”
石桂就是看她买的巴豆，这才敢替她买返来，还细心问过了药性，见着叶文心是铁了心要这么办了，叹道：“女人带一只带挖耳的扁簪去，两勺子就充足了，再不能多吃。”
十好几只小碗，一个个拳头大小，要么盛着粉要么盛着香块另有盛着石灰柴炭的，又各带辛辣清冷的味儿，巴豆混在里头，打眼一看如何分得清。
多的她拿不出来，一二百两还是有的，旁的不说，一百两银子就能置上五十亩良田再盖上两间瓦房，再给她一百两当作私房，这些钱尽够石桂回家以后过日子了。
里头年事大的已经及笄，年事小的将将十二，小女人们俱都垂了头，拿眼角的余光打量别个，一圈转下来，叶文心身边便只要陈阁老的孙女了。
小厮跑回至乐斋去取木屐，叶文心天然留下宋荫堂来，吃一碗姜汤，同她们一道用饭，这一桌子满是扬州菜，宋荫堂专找到了淮扬菜大徒弟，文思豆腐一品干丝，一道道的奉上来，宋荫堂还叹：“可惜了，这会儿如果春季，还能吃个蟹粉狮子头。”
这雨断断续续下了整夜，院子里头新发的花蕾给打落了大半，叶文心一早就醒了，她夜里就没睡结壮过，半梦半醒，只道天已经大亮了，外头天还暗着，她披了斗蓬，翻开窗户，看着竹叶上滴滴沥沥的水珠，一向站到天明。
石桂皱了眉头：“女人身子弱，这东西如何能受得住呢。”如果被同屋的人发觉了，那可如何办。
叶文心登车而去，叶氏派了两个丫头跟车，里头石桂就是一个，跟着车逛逛停停，绿绸帘儿一动一动，叶文心阖了眼儿靠在车壁上，胸口闷闷想哭，可眨着眼如何都流不下泪来。
捣药沫的小碗小杵，银刀银筛小铫子，取了一小匣冰片出来，也不要别个帮手，装模作样道：“徒弟教你最后一样，制香，你可得用心学。”
叶文心微微一笑，如此两回，上头就晓得她身子弱，非论品德边幅，只要这一条过不去，凭她的脸随了谁，都不成能留在宫里，捏碎了粉丸，添到小香炉里烧掉，也只闻得见樟脑香，同屋的人再不会发觉。
一人领一块牌子，上头写着姓氏，另有父辈祖辈的官位，陈阁故乡的孙女儿排在头一个，叶文心排在第二个，余下那些一个个拿眼儿往她们身上溜。
天虽晴了，看着还是降落沉阴恻恻的，也不知甚时候就要打下另一场雨来，叶文心的东西一早就装上了车，宫里的领事寺人早早就在问了然叶家女人客居在宋家，说定了日子，一大早就来接人。
叶文心好久没提这徒弟门徒的话，玉絮几个便咬着唇儿笑，放了帘子下来，使个眼色给石桂，让
叶文心想了好久，想出了这么个别例，只瞒过人，每到选秀先闹上两天肚子，主子跟前出虚恭都不成，更别说是腹泄了，哪一个还敢把她领到朱紫跟前呢。
玉絮几个红了眼圈，石桂也一起跟在叶文心身边，她披了一件大斗蓬，身上穿戴厚袄子，拜别了老太太，又跟叶氏道别：“还求姑姑多给我娘写信报安然，如果能够令人送信出来，我也会送出来，若不能够，姑姑可千万想着我。”