石桂还没说完，指了指栏上晒的竹叶：“等晒透，我再去炒一炒，夏季里喝这个清火。”玄月张着口说不出话来，石桂又已经低了头，把花枝修过，插在她阿谁小陶瓶里。
石桂才出了院门，就见淡竹站在道边，瞧见她就冲她招了手，专等着她，拉她到花圃边，给了石桂一枚放心丸：“春燕姐姐让你且等等，等太太身子好上些，就把你调到正院去，你竟没说，你还识起字来了！”
石桂又去盛了一碗来，猫儿本来吃鲜鱼，现在叶家走了，它那里另有鲜鱼吃，给它些米饭，也一样吃得很香，玄月咬了唇儿笑：“姐姐可真是，又没人同你争的。”
把吉利话都说空了，玄月也想不起甚么新的来，瞥一眼石桂，把之前别个说的感觉好的，一个字一个字的记下来，有那说得好的，便领个更大些的，常日里那些个口齿聪明的，天然就占了便宜了。
轮着石桂了，石桂说得一句“室有兰芝春自韵，人如松柏岁常新。”也是一付看来的春联，这话说得文气，春燕立时加上一句：“就是她，跟表女人读了半年书的。”这么一说，便有人打量起石桂来。
玄月扁扁嘴儿，看她要铺毡子写字了，从速寻了个由头：“姐姐写字儿罢，我再去挖些笋，厨房叫我们自个儿做饭，我看就还焖一个饭罢。”
“你母亲也就心安了，她在闺中时，她嫂嫂人极好的，这才生这么一场沉痾，你劝着些，等把人讨了来，我们一家子都待她好。”老太太也记取沈氏的情，晓得沈氏若不是为着宋家这个孙子，何至于就落掉一个男胎，现在叶文澜还小，叶文心又面嫩，叶益清又还在丁壮，总得续娶，到时候娶了叶文心，再把叶文澜一道带过来，就说是读书，一道照顾着。
高升家的看她一眼，点点头，拿了个大的赏了她，玄月得着个小的，小的也有一百文，大的也不过再多几十个钱，眼热不过，嗔她道：“你肚里清楚有，如何不奉告我？”
石桂还没说话，淡竹已经嘲笑起来：“好没事理，老太太开辟的赏钱，你还想打这个主张不成？我劝妈妈趁早歇了心机罢，石桂还要往回调呢，妈妈不晓得罢，她又会算又会写，繁杏姐姐要她使唤呢。”
又是扫院又是洒水，玄月趿着鞋子起来的时候，石桂已经连早餐都取了来，水也打好了，黄猫儿在她跟前扑来扑去，扑一片才刚落下的竹叶。
淡竹叫唬了一跳，石桂也没想到她竟在这处所等着，淡竹一看立时明白了，郑婆子这是当石桂走了背字儿没人可靠了，这才来欺负她，要抠她手里这百八十个钱的。
玄月一看也没了兴趣，清楚幸灾乐祸，却还开口劝她：“姐姐也别恼，表女人想着你呢。”石桂看她一眼：“我如何会恼，这东西再好好不过了。”
石桂到这会儿才忍耐不住了，眼泪扑簇簇落下来，又怕叫人瞥见，从速一堆理起来，开了柜子，把那两张银票跟玉坠儿收在荷包里，一道压在箱子里。
石桂手里拎了这么一大包的东西，那小厮还起意要看一看，只见那承担皮包着的都是书册，嘴上啧啧两声：“你跟的这可真是个好主子，怕你冷着呢，送你些书，也好好让你烧火用。”
玄月懒洋洋洗漱过了，石桂又已经放开布预备着做衣裳了，玄月懒洋洋往廊下一坐，同刘婆子有一搭没一搭的说话，石桂已经把夏衣的裙子做了出来。