老太爷急派人归去，祖坟竟还安好，因是葬在山上的，又搭了大棚才办过七月节的法会，倒有很多乡民去避水，宋老太爷长年送钱归去，田庄里头的出息，专有一项是拨出来修桥铺路建书院的，前些年俱是弟弟打理，自宋勉的事一出，便托给族中有声望的长辈，非常办了几件实事，把书院又再修过一回，竟颇安稳。
反是宋敬堂住在乡间埋头读书，遇着雨水还想过要接父亲返来，镇上屋房一间挨着一间，暴雨真把屋子冲塌了，里头的人出来都难。
长到如许大，不说猫儿狗儿，便是鱼都没养过，这会儿却无师自通了，那孩子有了水喝，竟不哭了，嘴里吮着绢子，竟熟睡畴昔。
旱涝年年有，未达百户的灾害，州府当中就能放粮赈灾，不至叫流民迁徙，可这回粗算一算就淹去两百户，破坏房屋良田不计，如果涝还能挖河沟引水出去，两处都背景，暴雨冲下的山石泥土涌向地步，泥水倒灌，田里作物一刹时就淹没了去，出村庄的桥也叫冲断了。
竹杆上带着倒钩，两人出来也是看看这水面上另有甚可用的东西，山上无床无被无，便有一床草席子也是好的。
宋敬堂是个读书人，这时节却也要下舟，族里人从速拦了他：“你如何能做这活计，从速着可别湿了脚。”
水灾以后多有蝗灾，水患以后多有瘟疫，处所才遭过蝗旱，前年才刚遭过蝗灾，捉下来的蝗虫一篓一篓收了万斤，全烧成了灰，拿这灰来沃肥，好轻易疗养一年，旧岁才有一个好年景，茶蚕还未养过来，今岁便又发了大水。
倒钩把尸身勾了过来，宋敬堂不忍去看，念了一声佛，伸手去抱那孩子，妇人两只手却死死掐着不放开，船身被水带着往前去，将要撞着大树，两个男人便道：“要救孩子，便把手掰了去。”
却发不出声儿来，斑斓衣衿俱都沾着肮脏，在箱中这很多时候，头昏脑涨，自家吐了自家一身，到肚里甚都没有了，连水都吐不出来：“救我。”
镇上也确有屋子毁损，雨倒个不住，另有工匠赤着身子修屋，一日修不好，一日就泡着水，日子如何得过。
观中留得米面尚多，宋家属人中贫困的早早上了山，反是富户还留在山下，家资一瞬成了泡影，幸运的还能留下命来，运道再差些的，连命也一道搭了出来，倒真是生不带来，死也得带了去。
石桂浑然不知，宋家也分得前后院落，宋老太爷接着的信，背面院中那里晓得，只晓得朝中又有事，来了很多人，至乐斋里点了一夜灯，宵禁不能归去，叶氏还叮咛了丫头婆子去清算客房，引那几位住到客房去。
山上几人合抱的大树冲下来，滚下的木石碾过村落，得幸亏开了宗祠，让家在低洼处的女人孩子先住到祠堂里来，这才保很多户人家，可这雨不断，不出去是再没有活路的。
宋敬堂在乡间这些日子，倒比在宋家这很多年晓得的俗事都要多，这些日子在山上也见地了灾黎如何争食，人已受难，却还能为着一碗稀粥大打脱手，其间船上一个女子一个孩子，这女子身上还带着很多珠宝。
眼看着打旋就要漂畴昔，宋敬堂问了两个行船的，能够往前救一救，那两个男人出来是看着他的，可目睹得这番惨像，哪能睁眼看着，眼看着倒落的大树树枝勾住了妇人衣衫，伸了竹杆把人勾过来。