郑婆子既领了这差，天然把石桂派到好处所去，她又有赏又有吃，还把吃不掉的点心包了带回屋里，分给同屋的丫头吃，一屋子都是粗使，反过来倒叫她姐姐了。
这些小丫头子一半儿是家生，一半儿是买来的，分拨了拎水浇花跑腿洒扫的，院子里就没有她们不到的处所，家里另有各处当差的表亲干亲，听来的事儿天然多些，一张嘴就能拎出一大串来。
亲生的儿子比不过，连着女儿也不比叶氏教养出来的吃香，丈夫荫职来的诰命还在叶氏头上，甘氏能撑住得在叶氏跟着一口一个堂嫂的叫着，便是好涵养了。
宋之湄虽没见着过，宋余容跟宋泽芝两个，石桂倒是远远见过一眼，两个女人年貌虽小倒是遍身绫罗，都是一样制式的服饰，一个淡雪青一个软酡红，手里捏着湘妃竹骨的团扇儿，一幅画了芍药一幅画了莲花，说话轻声细气，打赐给的也厚，当着她们两个园里的差，确是可贵的好差事了。
石桂现在跟几个粗使丫头住在一个屋里，那几个无有不恋慕她的，说她运道好，认了郑婆子当乳母，才出去半年就能在厨房这么大油水的处所，服侍的还是两位女人。
叶氏祖父是正三品的户部尚书，她父亲点了巡盐御史，在任上那一年想着法儿把前任颜家的亏空补上一半，贤人故意嘉奖他，叫他再任了一年两淮盐漕监察御使，盐铁捏在一双手里，却只将将补上颜家的亏空，贤人还赞他差事办得好，跟着就换去了江州当织造郎中。
说要放出去，到底也没放出去，不但没放，还当了妾，石桂内心凉了半截，香扣又道：“她也真是断念眼子，可贵太太看中她，现在不是恰好，真生下儿子来，不定如何风景呢！”
叶氏这头两个庶女，就住在一个门洞的两边屋里，才十二三岁的年纪，平常连房门都不出，奉上去的东西原样儿撤下来也没动几筷子，撤下来的饭食点心，石桂能分掉一半。