叶文心此时的情状，身边能陪着她的就只要石桂一个，前后都抓不住靠不着，还肯把东西拿出来，石桂捏着身契一时红了眼眶。
人都死了，死了还被鞭尸，究查真凶她办不到，连救丫头都是她办不到的，缩身在这小院子里，除了替母亲烧一件冬衣，甚么事都办不成了。
如许的东西，只要宋家不认，拿了这个冒冒然去消奴籍，怕还得受皮肉之苦，若把她认作逃奴，还得再拿了发还主家。
里头另有一个园子是太子的，颜家造了献给贤人的，贤人赐给了太子，只从没来住过，石桂一面听她说，一面抽出细枝条来，画了一个大抵的方位，又问菱角可有人冲撞过朱紫。
石桂立时应了，乡间的中元节，比城里的也不减色很多，城里张灯结彩放河灯，乡间也是一样，她来了一个月，也不是日日都在屋里守着叶文心，同刘婆子的女儿菱角把庄上能去的处所都踏遍了。
菱角眼看着石桂听她说上两句就把丹青了出来，嘴里啧啧称奇，这处所俱是宋家的耕户，可没哪一个跟石桂一样，很情愿同她靠近，本来还不敢来叶文心住的后院，连着跑了几次，便也敢了。
叶文心看她一回，抿了嘴唇，内心约摸晓得石桂承诺了甚么，她此时的情状，也说不出让她立时就走的话，只道：“再有几日就是中元节了，院里可有白布白纸，我替我娘放个灯。”
天上闪动着星星，草丛里闪动着萤火，出来走了一起，内心竟安静了些，到了河边，听着水声潺潺，看着河面上浮起的河灯，有红有绿一盏盏飘零到下流去，有人跪着烧纸，有人对着河灯念佛，抛水饭祭孤魂，河岸边上跪了一圈，叶文心也依样跪在了河岸边的沙石地上，替沈氏念了一声佛。
石桂托了菱角去买白布彩纸，叶文心好久没拿剪刀，她竟也学了裁衣，还在纸上画了很多彩衣，不及找人扎纸，拿画的烧给沈氏。
石桂拿了彩纸出来，剪了很多衣裳裙子，菱角买了河灯，叶文心已经除重孝，换过青蓝衣衫，预备着等天暗了就在门边烧冬衣。
可这东西拿在她手里无用的，卖身契统共有两张，一张主家收着，一家官府备案，她拿了这个去官府消籍，官府还得派人去问宋家，是不是放了这个丫头，叶文心此时本身都是官奴，那里能放了她。
同叶家一道开罪的人家里头，也有她闺中好友，一个个打小玩起来，从小长到大，吃的是金莼玉粒穿的是锦衣华服，还道家家如此，一朝抄家判罪，才知并非如此。
里头天然有实有虚，再有隔着州府的，都得去官府那儿消了身契，得着一张脱籍文书，才算是真的脱了籍。
石桂捏着阿谁荷包，里头薄薄一张身契，写着姓名籍贯，父母何人，落定了多少银两，卖与何报酬奴，存亡嫁娶再不相干，薄薄一张纸，救了石家一家四口度过蝗灾荒年，也叫她有家归不得，隔了这很多年，总算瞥见了这张纸。
“地官降下，定人间善恶，如果连夜育经，饿鬼囚徒亦得摆脱。”叶文心画了件红底五幅棒寿团花袍，这是要烧给沈氏的，现在办不出来，便先画了给了她，叫她得着内心欢畅。
这话不能跟石桂说，他此时也脱不开宋家，真等有了功名，才气想这条路，归去替她把书找了出来，往里头夹了一片叶片。