贰心头哀思涌上来，又问叶氏给他留了甚么话未曾，石菊摇点头，宋荫堂盘算主张要去问一问叶文心，老太太急着把人叫出来，看着孙子的模样，话便说不上来，陪着流了一会泪，晓得又得守上三年孝，这婚事一时半刻又说不成了。
另有人送了扎彩来，一抬抬停在灵前，只等着出殡烧化了去，京里人家送一回丧报，叶氏已经没有娘家了，唯二两个娘家人还不能来，老太太在室里等着，宋荫堂却在灵前哭得站都站不起来。
将要死的人，却暴露从没有过笑容来，叶文心这才一时感受不到哀思，竟感觉她这是摆脱了，等想起来才觉着难受，却也渐渐缓过气来，抱了小木枕头，这些东西要交给宋荫堂，也不晓得他甚么时候才气返来。
叶文心直到回了屋子倒在床上，这才掉起眼泪来，也不出声也不转动，拿帕子盖了脸，呜哭泣咽禁止着不出声，石桂坐到她身边，握了她的手，她哭了好一会儿，这才道：“姑姑是很欢畅的。”
叶文心在叶氏屋里呆了两天没出房门，小丫头子都不准进屋门，送茶递水都是石菊一小我办的，叶氏见了她，精力竟好起来了，夜里实实在在用了几口粥，叶文心喂着她还用了半个鸡蛋。
轮不到她一个丫头说叶氏是不是走的平和，宋荫堂又问她那几日里叶氏吃了甚么干了甚么，石菊便一样样的奉告他听，说是叶文心喂了叶氏吃粥吃糕点，还给她念诗，替她剥莲子，宋荫堂听得怔怔入迷，听起来走得很宁静。
叶文心更是茫然了，可叶氏这个身子，另有甚么不依着她，取了刀来，手上托着个莲蓬，剖开来把里头的莲子挑出来，石菊已经取了个内烧荷花外烧绿叶的莲花碗来，专盛莲子用。
被他的小厮扶着到后堂去，他先问的就是叶氏走的时候是不是痛苦，石菊穿了一身素，奉告宋荫堂：“老太太开恩，把表女人接了来陪了太太两天。”
叶氏这身籽实是经不住半点折腾了，石桂出来服侍她的时候，叶文心还曾经问过，那会儿叶氏的身子也不好，可总还是好一阵坏一阵的，还能往老太太那儿存候做早课，隔得半年多，如何就起不来身了。
饶是石菊也慌乱起来，又不是应时适时的东西，立时就要如何拿得出来，反是叶文心在乡间住了很多时候，这会儿有人挑了担子卖老藕，如果运气好，另有几个莲蓬，都已经老了，里头的莲子干瘪，卖得极贱，或是当个添头，送给买莲藕的人，菱角想要，被刘婆子骂上两句瞎作人家。
“去禀告老太太罢。”叶文心晓得叶氏不可了，却没想到来得这么快，宋荫堂还没返来，连最后一面都没能见着。
石桂干等了两日，比及叶文心返来，开了门就见她抱了个枕头，人怔怔的，石桂晓得不好，扶了她进屋去，刘婆子还在号召高甲喝茶，高甲拒了，还得急赶着归去跑腿办丧，报上一声说主母没了，刘婆子唬了一跳，话都不及说，高甲已经跳上车走了。
石菊失手打翻了香露，外头雨已经停了，檐上还滴着水，她看着叶文心，叶文心握住叶氏的手，还带着软和劲，拳头里握着甚么，模糊能瞥见是那一枚莲子。