郑婆子拢动手念上几声佛，从速奉告她些大房里的忌讳事，最要紧一样就是见甚么人说甚么话，一院子丫头都乖觉，当着老太太在时，是不拘提及大爷来的，可如果老太太不在，她们便避开此事不提。
统共要找六个属狗的，石桂加出来也才四个，老太太便说往外头再买两个去，如果有属了猴的，也买几个来。
院子里人没补齐，太太这里要添上两个，就作粗使的活计，旁的不准碰，等闲连屋子也不准出来：“太太是个刻薄人，可她夙来最恨人嚼舌串连的，你只别犯了忌，有甚事就来寻我。”
石桂点头应下记在内心，她还是拿住了那两样，多听多看少开口，进了院子也诚恳当差，大丫头压着小丫头的事儿，她也时有听闻，等熬到那一步了，再谈别的。
每日叶氏都要给给老太太存候，再陪着一道用饭，念上两卷经再返来，里头一打帘子，外头七八二三等的一齐送，石桂这才瞧见了叶氏的模样，绣金缎子织银丝牡丹团花褙子，一条杏子黄金银滚边的裙子，脑后挽了髻，头上朝阳五凤大珠钗，凤凰口中啣着的红宝悬在额前，高挑个儿凤目俊眉，端得华贵雍容，跟石桂内心想的全然分歧。
没一刻，春燕竟返来了，身后跟着茶梅玉兰两个，叫了管事婆子过来开库理东西，淡竹口快一问，茶梅便道：“也不知哪一门子的亲戚投了来，老太爷看了文说此子可期，这会儿要理屋子叫他搬了来，跟大少爷一处读书呢。”
石桂第二日一大早就起来了，昨儿就领了细竹笤帚，外头山风灌衣，她拿衣带子紧紧扎住腰，拿着大扫把从阶前扫起，别苑的院子不大，可种的树却多，她一面扫叶片，树枝里藏着密密麻麻的鸟雀，大朝晨就喧闹起来。
石桂第二日就清算了东西进园子，拎了个绿布包裹在身上，跟着管事婆子到正院里，放下东西就去廊劣等着春燕安排事儿，出来的却不是春燕，是个穿了白绫裙枪弹墨色绣粉杏花交领衣裳的丫头。
郑婆子喜得没处站身，就在屋子里头团团转，开了箱子说要给石桂扯布做几身衣裳，到底是她的干女儿，进了院子也不能太寒酸了。
“好是好，就是太刺眼了些，春燕姐姐是个好性的，余下的且还不晓得好恶，先素着罢。”郑婆子竟听了她的劝，觉着她人虽小，话却有理，更加觉着把她奉上去不错，把这事放下，给她一对儿粗银镯子。
新出去的人，赏了一身衣裳，到这儿甚么都没多，衣裳倒是一身身的往下发，到底是太太院里，得顾着面子，裤子比甲小袖数着有五六件，屋里没柜子，她还把东西收在箱子里，发下来的东西里另有一小匣樟脑冰片丸，箱子四角放上两个，就不怕虫蛀了。
石桂衣裳没要，镯子收下了，总返来今后她再涨了月钱，也得分了郑婆子一半，可若没了她，也走不到这么远。
她虽是新来也有旧识，淡竹石菊两个过来同她叙话，后半晌无事，叫她过来一道玩：“太太这一去，不到晌午回不来，我们尽管玩我们的。”
叶氏出了门，一屋子丫头才放饭，粥菜就有五六种，比外头吃的好些，可跟石桂在厨房里吃到的，却还差，在外头穿得差吃得好，在里头穿得好吃得差，恰好换一个。