越是往里走，海水的咸腥味儿就越是淡，再往里些，便是地步房舍，高升往前一指，说是就快到了，走近一看是一处小小故乡，扎了篱笆，有四五间房舍，院子里头另有天井，说不上开阔，也是一处温馨地点。
光只瞥见一处港口，石桂就笑起来，叶文心转头对着她也是一笑，两个想的都是一桩事，女人无能了男人的活，还能在船埠上相安无事，这个处所就是个能呆的处所。
既是在城郊，便要走些路途，石桂晓得叶文心极想看一看女学在那边，拉了阿谁领导问道：“传闻你们这儿有个女人书院，在哪儿？”
宝芝提及织坊非常恋慕，她不会这活计，出来只能当小工，不如船埠跑很多，她爹便不肯意她去吃这个苦头。
石桂站在船面上等着箱子下去，这么一会儿工夫，她就见着十来个西人，岸边一半是客商一半就是西人，生得高鼻深目，穿的衣裳也是一半一半，男人进关皆穿长衫，反是女子能撑着大裙撑出去。
一样的蓝布衣裳，一样的黑布裤子，腰上扎着一条蓝红色花腔的腰带，石桂才要问，宝芝便笑：“那是丝织坊的，我们这儿气候热，早早就能养蚕了，这会儿都要一眠了。”
宝芝家里就只要她一个女儿，宝芝的爹带着她出来跑船埠赢利，客人看她年小聪明，又能服侍着女客，向来都要多给两个钱的，有钱赚了，也就无人劈面说嘴了。
叶文心听她们说个不住，她们身边也总要有一个能悠长过来帮佣的，旁的不说，总得学一学话，宝芝年纪小又聪明，石桂倒有些中意，拉了高升家的笑道：“妈妈看看，请高管事跟那领导提一提，到了处所如果有人服侍着便罢，如果无人服侍，问问肯不肯打长工。”
石桂抿抿唇，等安设好了，必然要在城里好好走上一圈，叶文心也是一样的想头，她还猎奇西人如何扳谈，如果能够听听她们说话也是好的。
衣食住行样样都离不开女人，石桂更加觉着表情镇静，浑身三百六十个汗毛孔都熨贴了，拉了宝芝的手，细细问她家里另有些甚么人。
不独是贫家小户的女儿家这么出门，坐轿的坐车的，里头另有西人，一样没人讳饰，路上也无人引觉得怪，入乡顺俗，她如果然戴个帽子出来，才是古怪了。
石桂听她这话细细蹙了蹙眉头，她既这么说，便是虽有女人跑谋生，可还是还是有流言流言，内心一想也就松快了，不说穗州女人教养只二十年之功，便是再过了七八百年，女人保存还是不易。
领导摇一点头：“可不能往那儿走，女人街不准男人进呢。”领头的领导就是男人，这个小女人是领导的女儿，十三四岁大，就跟着她爹出来讨糊口，石桂拉了她说了很多话。
叶文心下了肩舆，细看这处田庄，比深宅大院更得她的心，里头叶文澜迎了出来，一年不见，全然换了一付装束，见着叶文心笑一声：“姐姐。”
女夫役搁下箱笼，在堂屋里，高升家的点了银子打发她们，高升同那领导说好，这几日都叫宝芝过来帮衬着，开给宝芝人为，就按着使女帮佣算还高出很多。
她们初来此地，话言都不通，小女人官话说的利索，本地口音更不必说，不时到处民风风俗她都晓得，学着她爹还能说出几段掌故来，石桂赞她一声无能，她便飞红了面庞，又不住偷看石桂：“姐姐生得真好，真白，跟西人似的。”