如果端的办起了救济会，这些人也不晓得能不能受益，干了一上午活，累出一身汗，吃起饭来格外香，石桂看她们围坐在一处，相互筹议着上午赚得钱，有赚很多的，下午便余暇些，把活儿让出来给赚头少的。
见是个年青女人，那船头倒有些不耐烦，石桂便指一指不远处的饭车，还不竭有人来问，绿萼只是点头，说今儿的二百份都卖光了，明儿请早。
石桂拿了纸笔，就用炭条刷刷写了一长串出来，那两个差役眼看她能写会算，先自气怯了，又不能就这么走了，强撑着让她去找人。
绿萼点钱，大发卖饭，石桂便往停靠在船埠的船只上看去，因着活儿急，再有两天就要下水了，画工船工都得轮着歇下来用饭，这才过得一刻，就有人大声叫着让上工去。
再稳妥些的便好酒好菜请两个秀才，过钞关时便说是他的资财，免除些税务，再给那秀才些护航钱，总比缴税要盈余多些。
那两个骂骂咧咧走了，石桂长出一口气，冷不丁的不必看人神采过日子了，还得看这些虾兵蟹将的眉眼凹凸，秋娘晓得她气不顺，抚了她的背道：“走了走了，我们从速推车做买卖去。”
石桂咽下这点无法，归去的时候饭车上饭都已经卖空了，绿萼接了篮子，石桂让大发领着她去船上，专捡那还没完工的，大发先去叫了船头来，拉他下了船，石桂再同他谈买卖。
又问了家里可有读书有功名的，秀才也可免出一些，穗州商船如织，到了港口过钞关时，也有人冒充官船，做上两块官家牌匾，迎着钞关亮给差人看，刻上些某司大堂等等字样，做得不邃密，不免被瞧出来。
那几个船工笑起来，他们长年在船埠上走的，有的还在渔船上帮过忙，哪会不晓得这个：“打发几个钱让他们打酒吃，也不会常来，鱼行那儿还得敲一回呢。”
石桂便道：“我那饭车送饭，往哪儿都是一样，我看这船急赶慢赶，不如送饭到床上来，也不费喊人上工这点工夫了。”
女人们餬口到底艰巨些，那些个女夫役也是一道的，占有了船埠一角，有一个叫张三娘的妇人领头，揽了两条船的买卖，再有些零散散碎的活，也尽够她们二三十个妇人度日了。
石桂喜笑容开，这上面的大活，说不准就是造楼船，要真是做了久长买卖，也不必在外头吃风吃尘的做零卖买卖，只消隔几天收一回帐，都不必每天数钱计帐，还少落人眼，吸血虫们少上门，买卖就更安稳了。
石桂正预备往船上去寻船头，如果能筹议定了送饭，再饶他些钱也有得赚，还充公罗好，就有个生得高壮的女夫役过来，一口气要了三十份饭。
这跟她的预期支出差得太多，石桂还想着早早在城里开起铺面来，也叫石记，不卖竹筒饭，只要有与别人的分歧，就轻易被人记着，南船埠上光是这两天，晓得石记竹筒饭的人就很多了，茶余饭后相互一说，另有人指名过来买的。
石桂一面说，一面给秋娘使眼色，秋娘绿萼两个还真当石桂要去寻官府，一个都没回过神来，她们本来做买卖都挨着别个的摊儿，看她们两个妇人，一个还是孀妇，都帮手关照着些。
石桂给等着她们出饭车的几个工人免费送了茶水，脸上赔着笑，嘴上却叹：“才有收税的上门，我们才刚摆摊三天，同两位差爷分辩了几句，这才晚了。”