“等会子，你跟你弟弟就别上桌了。”秋娘蹲下身来往灶眼里添柴，她才刚眼睛还泛着红，显是狠哭过一场的，这会儿就已经无事人普通筹措吃食。
秋娘晓得丈夫不擅言辞，他是破天荒的说这很多话，可却没有一句是她想听的，她想问一问，如果就这么没了呢？这条命是天老爷给的，如果没有呢？一家子就这么散了，他是不是还会赎了俞婆子。
石桂枯等，秋娘返来却一言不发，这会儿眼眶是不红了，脸上却没了笑意，最后一点欢乐都褪尽了，喜子瞪大了眼儿一句都不敢问，石桂强笑道：“我水都烧好了，娘从速洗洗罢，一身的油烟味儿，呛人呢。”
石桂跟喜子一顿饭味如嚼蜡，面劈面不说话，都竖起耳朵听秋娘那屋里的动静，可那屋静悄悄的，两个既没吵也没骂，仿佛屋里底子没有人，等着天气将要黑了，秋娘送了石头出门去。
秋娘越听越沉默，石头把他这一起的事都说了，秋娘问他：“你就不问一问，我们过了甚么日子？喜子被卖到甚么处所？我被卖到甚么处所去了？”
石头也确是奉告她了，奉告她俞婆子一条腿站废了，今后也立不直了，还大病一场，要不然他们早就到了穗州了。
门前种着一小排茉莉花，这会儿恰是花期，细细白白一朵朵开得香煞人，粗茶水里放两朵茉莉花，立时暗香扑鼻。
母女两个在厨房里一言不出，烧火的烧火，炒菜的炒菜，两人都出了一身汗，炊火味儿染在头发上，秋娘盛了鱼这才说了得一句话：“等夜里烧点水，叫绿萼摘些茉莉花来，我们好好洗洗。”
锅里头还炖着蛤蜊蛋，秋娘才学来的做法，本地这些东西卖得极贱，一篓都不消多少钱，拿葱油烧过了，就是下酒菜，秋娘学了这一招，因着石桂爱吃，就常做了来吃，费几个鸡蛋，让女儿吃得好些，把瘦下去的肉都给补返来。
石桂看她肯说话了，内心焦急松一口气，就怕她不肯说话，这才要紧，有一搭没一搭的问她的话：“今儿屋子修得如何样了？我传闻灶台都通好了，肖娘子在家里做饭呢。”