六出玉絮嘴里千好万好的瑞叶姐姐，琼瑛提上来顶了她的位置，她们还如何都不平气，石桂记得她，还是因着在在义庄见过她。
太丰县的县令那会儿还是个举人，补了官儿，正在上任，身边除了书僮一人都没有，总得挑几小我跟到任上去，手上余钱未几，来挑人的时候，瑞叶晓得若再没个好买家，就真的被村汉买归去押着生孩子了，这才透露识得字拿得笔，平常书房事个件件都能打理。
一屋的丫头抱在一处颤栗，叶文心靠着窗户半点没有精力，眼睛瞥见了又像是没瞥见，细嘤嘤的哭声不断于耳，六出几个瞧见石桂，眼泪簇簇掉下来，只要她，把叶氏送畴昔的东西分捡出来，安抚小丫头，又给叶文心穿上厚衣裳。
叶文心不必她说，也要从速把瑞叶送返来，她托了绿萼送人返来，给谁照看都不放心，还是托给了石桂，又让她直管往府里拿钱去。
这些丫头全被发卖了，瑞叶跛了脚，卖不出好代价去，别个都卖了，一问到她脚不好，就都歇了心机，便是买归去红袖添香，那也得是个齐备人和。
可她人生得和顺，因着跛脚，价也压得低，倒有人起意买归去当媳妇，还管是不是大户人家的丫头，能生就成了。
大妇抖一抖袖子里的戒尺，县令如何也舍不得，还是宋荫堂开了口，肯替他写一封信给在金陵城的师长，有了出息还要甚么和顺女娘，到底点头应了。
因是来了高朋，才让瑞叶点茶，她端了茶出来，只听声音就晓得是叶文心，扑畴昔抱了她，叫一声女人，说一时一刻也没忘了她，天不幸见竟又赶上，说完人就昏死畴昔。
县令娘子一看他竟敢在路上买了妾，气得面皮紫涨，抽了戒尺，瑞叶只当是打她的，哪晓得两下抽在县令身上，他那里另有常日里的斯文模样，抱着柱子躲起来。
太丰县令年纪不大，家里开着一间粮油铺子，却怕老婆怕得紧，人不在的时候他另有胆量念两句诗，人一来，他眼睛都不敢往瑞叶身上看，瑞叶反而松了一口气，她不写字了，另有一手好针线，给大妇做了鞋子衫儿讨她的喜好。
叶文心没把人拜托给女学馆，而是拜托给了石桂，让绿萼跟个长随送了她返来，进船舱里一看，那女人正睡着，薄被子挡住半张脸，船舱中暗沉沉，只要方窗露进一点光来，可石桂一眼就把她认出来了。
瑞叶捧了碗吃粥，石桂便把这一年多来叶文心的事渐渐奉告她，说的还是官方说辞，又说到她来穗州是叶氏的安排，把叶文心托给了纪夫人，叶文心如何去的漳州，还想办女书院，这些事儿竟也说了好一会儿。
大妇气得叫了瑞叶畴昔，拿戒尺狠狠抽了十几下，光是抽她还不敷，把丈夫也叫到身前来，打的他逃无可逃，钻到床底上去了。
衣裳悄悄揭起来，除了脸上没伤，手上胳膊上腿上满是一道一道的，抹了药油，衫子穿不住，石桂寻了两件旧衣出来把衣裳剪了，薄薄一层布盖在身上，比被子透气些。
筹措水筹措碳的，都是她这么一个跛脚女人，还让石桂再给叶文心带些书去，石桂那会儿便想幸亏有她在，如果连她都不在了，这一屋子人也不晓得能有几个撑下去的。
石桂轻声叫了她的名字，瑞叶却没醒转，绿萼摇点头：“吃过药的，一时没这么轻易醒。”石桂去雇了一顶肩舆，又找了两个女夫役，把人抱到肩舆上，谁晓得翻开被子瘦得一把骨头，太阳底下一看，脸瘦得凹了出来，眼睛底下一片青，手腕仔细伶伶的，就是在监狱当中都不是这般模样。