直熬到二更天，闻声一声钟响，宋老真人领头念起来落幡咒，焚了圣牒，这场法事才算是完了。
甘氏立在身后，折腾了两天又是烟又是火又是经，这会儿倦极了，闻声叶氏应和，心底嘲笑出声，眼睛扫到宋荫堂的身上，见他跟余容泽芝两个都是一付恭敬庄严的模样，内心不屑更深，一个二个装孝子贤孙，也不晓得孝的是哪一个，非得把这些全奉告宋望海不成。
第二日就是唱戏酬神了，请了梨园子上山来，就在通仙观里的小戏台上唱戏，底下设了一溜儿交椅，面前摆了小香案，一碟一碟的点心堆成小塔样。
这一夜比前一夜更冷，点的灯也更多，三百六十一盏九曲灯摆得弯弯典典，石桂听了一肚皮三霄娘娘的故事，愁的倒是如何叫这三百多盏灯不熄。
坛上唱着上灯经，一盏盏灯点着了，把供品摆出来，九节莲藕桂花东酒，玛瑙葡萄西山盖柿，另有新下的栗子跟刻成莲瓣的西瓜。
戏要唱到夜里，连山下也有人上山来凑热烈，石桂昂首瞥见玉轮出来，忽的怔道：“今儿是甚么日子了？”
小羽士吸吸鼻子：“八月十九。”他每天要做功课，还得学画符，日子记得牢，瞥见石桂咬咬唇，月色上面巴掌大的小脸泛着光彩，一双眼睛盈盈有光，微叹出一口气来。
跟着主子服侍的几个反倒刻苦头，要茶要水，天晚了还得加炭盆，一刻都不得闲，宋老太承平素睡得极早的，瞪着眼儿盯住了看，就怕灯灭了，她儿子冥福有损。
可这一夜冷归冷，却无风，天上星星颗颗可见，仿佛伸手可摘，云消雾散，月辉星辉相映，这一回宋老真人不必人替，手执拂尘，嘴里念着经文走到正中，点亮了最高那一杆灯。
宋望海跟宋敬堂两个到底也没来，甘氏说破了嘴皮子，宋老太太对着她也没一付好神采，连带着连宋之湄也一齐看了神采，母女两个谨慎翼翼服侍着宋老太太，宋之湄把在家的作派全改过了，也没能得着宋老太太一个好脸儿。
主子有坐，丫头们却得陪站，桂花几个还好些，今儿的灯一盏没熄，就在廊下候着，里头人瞧不见，她们还能挨在门上靠一靠，略眯眯眼。
石桂笑一笑：“糖饼子分你吃，今儿是我生辰。”是白大娘捡到她的日子，就算是她的生辰了。
她不动，无人敢动，三百六十一盏灯一一燃烧，老太太才扶着叶氏的手站起来，人又倦又乏，眯了眼儿道：“散了罢。”
他也没能念上一夜，到底年纪大了，下半夜了就换了他的门徒来念，自个儿回到大殿，打坐安息了一宿。
石桂邀了她一道，她却抿了唇儿摇点头：“我不去了，闹得很。”她想歇着，石桂也不强拉她玩乐，自个儿理了衣裳出门，见前面人挨人，退到最末，叫人一把掐了。
叶氏一只手叫她攥在手里，另一只手微微卷曲成拳，目光透过那一蹿而起，复又如常的灯花，垂眉敛目，微微一笑：“太太说的是。”
石桂来的晚，倒成了小丫头里边最有钱的，她一贯说要把钱给了爹娘，自有几个笑她痴的，可也为着这份痴，繁杏竟同她好起来。
手上有钱，这会儿又在外头，便是有爹娘的，现在也伸不过手来，隔得三五日货郎来时，便把这钱全换成了东西，货郎见着这头有钱赚，晓得差的这些丫头都瞧不上，连货都越进越邃密了。