没见着陈大郎,再归去陈家还锁着大门,石桂晓得这回没了希冀,眼看动手里有银子,恰好就是不能赎身,走到阛阓,买了布买了药,又花十文钱,请人写了两封信。
石桂越想越能行,怀里把一家一当都戴齐了,包了个小包裹,塞着给秋娘做的裙子,给喜子做的小书袋,另有石头爹做的护腰,连于婆子她都做了件外衫。
她等了一刻,搁下茶又问:“陈妈妈的儿子可一道去了?”见那婆子摇点头,内心猜想他没去,陈大郎平素不见人,走亲戚不定就能一道去,说不得他这会儿还在渡头。
石桂越等越绝望,绳结也不做了,针线也停了,绿萼每天夜里都哭,她抱着膝盖听着,想秋娘,想喜子,还想石头爹,咬了衣角落下几滴泪来。
春燕看她一眼:“太太都替她筹算好了,你看看另有甚个东西是她的,替她理一理。”绿萼统共就呆了一个月,发下来衣裳鞋子只一个小包裹,再有些珠子手镯,放在荷包里,石桂把钱全给了孙婆子,自个儿身上倒没余下来,看看绿萼东西实在少,如果早晓得,也能给她余上些,多的没有,五十一百总能救她的急,还想拿着给她送去,春燕摆一摆手:“给我罢。”
要走的前一天,春燕把绿萼叫了去,隔得会儿又来替绿萼理衣裳,石桂怔得一怔:“她找着亲人了?”
对外只说绿萼是叫拐子卖出来的,现在找到了爹娘,太太仁慈还把她还给家里,让家人带着她走了。
孙婆子跟着她感喟:“你且放心,只要人来,我必把东西给了她。”
石桂笑不出来,脸上神采却松一松,快步往孙婆子那儿去:“妈妈,我走了。”孙婆子叹一口气,挥了手:“从速着,别叫人等你。”
良姜木瓜秋叶几个,还都红了一回眼圈,小女人家家又没甚个深仇,处了这很多日子,总有豪情,木瓜还叹她运道好,叫误卖出来的,还能找着爹娘,太太连她的身价银子都没要,就这么放了她出去,可不是好运。
再折去西渡,这头是运竹子木头出去的,倒比东渡洁净些,石桂依法去问,那人连连点头,说是陈大郎在工棚里安息,要带她往窄巷子里去,石桂见着黑漆漆一片,里头俱是些光着膀子的男人,退了一步:“烦大叔请了我哥哥出来。”
良姜在背面拍一拍她:“我们都齐了,就差你了。”声儿低低的,怕她哭,可石桂这会儿反而没哭,站起来拍一鼓掌,跟着良姜出来了,良姜挽了她的手:“别怕,我们总要返来的。”
石桂急仓促归去清算了东西,把能带的都给带上了,加上繁杏给的二两银子,她算一算有六两多,内心有个大胆的设法,想由着陈婆子把她赎出去。
快步上前去,拉了绿萼的手,从本技艺上把那只粗银镯子撸到她手上:“你那荷包我也没甚能还你的,你找到了亲人,可别再跟本来似的。”
石桂那里晓得这个,欣喜了绿萼:“太太总要想体例的。”可想甚么体例,前路如何,却不是她能说的明白的。
家里这会儿不知风景如何,田里就要收麦子了,收了麦子又能有一笔钱,再苦还能苦得过罹难当时候。
八月里中秋走亲戚,去了五六日,石桂内心惶惑然,盼着去了这很多日子就能返来,保不齐等会就家来了,身子坐直了往前倾,一双大眼儿巴盼望着巷口,馄饨摊子氤着一团团白雾,就盼雾里能走出陈婆子来。