乡间那样苦，可这儿竟不一样，石桂没见过，只当是繁华了，可却还闻声人叹，这一干旱连着吃食都少了，麻油价贵，点茶拌面都少有，说这话的总算另有面能吃。
第二天一早，石桂就起来把被罩拆了，这被子也不晓得多少人盖过，边上都油得泛光，她人小力薄，好轻易锤打洁净，却如何也绞不干，支到竹杆子上滴了一地的水。
像刘家似的，到镇上去，开小铺子做买卖，喜子还能读书，比看天用饭要保险很多了，石桂盘算主张，搓搓手呵上口热气，往陈娘子屋里打地铺睡了。
陈娘子昨儿贪酒，夙起瞥见被子洗晒了，桌上有小米粥跟摊面饼子，到底喜好石桂肯干，银柳又没起来，她坐下吃粥时，冲那屋子嘲笑一声。
说着扔出几个大钱来，叮叮铛铛落到地上，石桂忍气低了头去捡，陈娘子只要一个儿子，万不能这时候惹着银柳。
没主家在，门上便懒洋洋的，陈娘子拍了门，好一会儿才来应，也不带路，叫她自家出来，石桂再没想到竟是这么一栋大宅，从角门出来绕了好几条回廊，这才到了厨房。
一角酒满是陈娘子吃了，小菜倒留了些给银柳石桂两个，石桂吃了两个白面馒头，明天她不敢多吃，摸清了路数就放开肚子，吃了两年的榆树皮磨粉掺着玉米面做的窝头，见着这白面的，由不得她不咽唾沫。
等陈娘子醉酒去睡，银柳歪在桌边，杏眼含着水光，面上似敷了胭脂，掸一掸长指甲：“那宋家有甚个好，消夏的别墅，在主子跟前脸都难露，你还当是好去处呢。”
宋家的老太爷大驰名头，他在太子太傅上告老了两回，贤人也没允，世代读书的人家，到了宋老太爷，是家里第二个进士，儿子年青轻的又中了进士，现在宋家的老宅里，门前还竖着三对儿进士旗杆。
那船上有好几只箱笼，堆着行头旗号，是走村搭台唱戏的，那两卖到那儿，这辈子就是优伶了，她手指紧一紧，现在这个世道，真能卖了当丫头，倒是好的。
消夏的别墅自是建在山里的，坐了舟船，行了二九水路，还走了一段山路，石桂常跑田埂地头，陈娘子也是走惯了路的，脚下迈步倒快，绕过竹林再往前去就是宋家的松竹精舍了。
石桂只当没瞧见，把本身清算洁净，连桌上的碗筷都洗了，跟着陈娘子出门，来的时候内心惊骇，没有多看，买汤的时候也只走到巷子口，这一起出来，才见着炊火人家。
陈娘子一面走一面教她端方，不过是叫她眼明心亮些，无能的事抢着干了，石桂听着连连点头，还恳求陈娘子，下回再去兰溪村的时候，替她捎个信。
只石桂一个是她看着不幸带出来，也是对劲石桂会看眼色人又勤奋，不然那里肯留她，早早就脱手卖出去了。
她句句话阿谀了陈娘子，晓得石桂定到了宋家，一叠声的赞：“还是姆妈有手腕，那家子可不好进人的。”
石桂把碗盘碟子都清算了，闻声陈娘子屋里鼾声如雷，银柳又把屋子反锁了，她进不去，也不想进那间屋，干脆就坐到桌上抱了膝盖。
银柳存了嫁进陈家的心机，一盅盅给陈娘子添酒，她是本地大户卖出来的，出来的时候贴身藏了些钱，手上松动不急着找卖主，就当赁下陈家的屋子来，却不想跟陈大郎勾搭到一处。