这些个事石桂听得津津有味，里头只用春便服侍，连着玉兰迎春都在躲懒儿，忽得闻声里头有人问叶氏：“传闻你娘家侄女儿，这回也要来的，倒时候办个花会，叫她们几个年青女人相互见一见。”
为了这一句分辩，贤人罚太子在东宫思过，连去打围也未曾带了他去，反叫睿王服侍摆布，睿王身强力壮，十岁便能拉满十石的弓，这一场打围，既无太子，便是他拔了头筹。
在坐的小娘子们瞥见宫里犒赏，眼里尽是羡慕，纪夫人从速起来谢恩，那送东西的大寺人还笑一声：“这是皇后娘娘特地挑出来的，说纪女人爱红，这一盆非得配了她才成。”
余容泽芝两个平素跟这个姐姐也不靠近，她们两个要好的好似一胎双生，又自来少开口少说话，姐姐冷了场，半日才想着救一救，声儿细细的：“阿谁吓人呢。”
玩牌那里是这个弄法，她看着是撒出去的多，收回来的少，这以一来一回的，手边的黄瑛菊添了又减，竟另有一捧。
宋之湄比起余容泽芝两个女人算是活泼，可宋家端方重，有老太太在，若说打秋千，便是花键布包都少碰的，还是甘氏闺中的游戏，女儿无伴也是无趣，白露朱樱便是打小陪着她玩大的。
金陵城里有几个知宋家事的，碍着宋老太爷的面不提，可这里头倒是弯弯绕绕的坏帐，看着这位宋女人，也瞧出她是花了力量往子悦身边凑了，不但不搭话，还拿话刺她：“我们不敢，子悦胆儿大，你也胆小，要么，你去尝尝。”
她赢很多了，手上也风雅，把得来的戒指花钗全都物归原主，笑得一声：“我看外头有黄英菊，不如剪了阿谁来当彩头，也不必赌这些了。”
一面说一面拿帕子掩了口儿哧哧笑，宋之湄涨红了一张脸，还是纪子悦开了口：“才刚玩过了，乏得很，我们坐着摸花牌罢。”
几个女人好轻易玩乐一回，等真玩起来，还管甚么你我，宋之湄竟是妙手，连她身边的白露几个也很会看牌，从手上摸下来的彩头，金戒指压花小钗儿，没一会就赢了三四个。
等再玩一局，丫头打了帘子说：“表女人来了。”出去个穿一身盘金的女人，面若敷粉，目似点漆，长眉入鬓，傲视飞扬。头顶上一只小巧金冠儿，一边一枝胡蝶钗，胡蝶的身子就是一块棋子大的火烧红宝石。
叶家的女儿在参选，选中了肖想不着，选不中，那也能结一门好婚事，叶氏嘴角微微一动，算是笑了一回：“是接着了信，还不晓得甚时候到。”
余容泽芝眼观鼻鼻观心，宋之湄却看了这位伯娘一眼，家里早早就备下院子来，算着日子，就该到了，她只不说话，端了笑，哪个打量过来，就害羞笑上一笑。
叶家这个女人若不入宫，也不会低嫁了去，颜连章一卸职，那肥缺上头待得最久的就是叶家，先是补了颜家的亏空，大盐商身上油花，没榨出半斤也有二两，两淮人还给叶家起了个浑名儿叫算盘叶，筹算盘就没比叶家更精的。
石桂的差事是看着，有甚么归去报，缩了头垂了眼儿不说话，可却能瞧出来，这几位女人原就常见的，倒是宋之湄是小圈子里头来的新人，那几个看她硬生生凑上来，都只笑了相互看一眼，并不接口。
几位夫人互换了眼色，正