石桂一看郑婆子满面是笑，内心先起了疑，郑婆子待她并没几分至心，在别苑里许另有些，到了老宅，两个挂了名头的干女儿，除开一季奉上些财帛，也没旁的用处，可她这一番竟比本来进了叶氏的院子，还更欢乐。
郑婆子看她游移，立时拉了她往灶边去，天儿越来越冷，靠着炉火烘得身子热腾腾的冒汗，一面烘身子一面做酥炸小肉丸子。
是一碗火腿红白圆子汤，六出点点她的额头：“这个赏你了，午后就放你，跟我一道来拆蟹粉，明儿女人要吃蟹油汤面。”
叶文心这里摆了饭，石桂把书交了，跟着便还去下人房里用饭，玄月大生不平之意，她也想着要挤到叶文心身边去，光是那一对儿银镯子，就够她眼红了，见着石桂出去，半含酸意道：“你都是女人的弟子了，如何不平侍徒弟用饭？”
现在归去开口就要十束肉，不出点血，郑婆子也不会肯，石桂没筹算就此跟郑婆子闹僵，宅子里有她比没她好很多，这一贯手上的活计也没停，做了一双鞋子，预备着给郑婆子去。
叶文心正对着门，琼瑛几次进收支出的端茶递水，她抬了头道：“读书一道，除了读写，另有些兴趣事，我从书上看来，恰好教了你。”
再骂也无用，葡萄看着石桂只觉着她今后也就是看空院的命了，更加往郑婆子那儿走得近，冬衣节里还跟着郑婆子回郑家用饭，这两个都没叫上石桂。
郑婆子拿在手里看一回，笑着收下了：“我那里少这个穿，你当好你的差事要紧。”给她清算了一篮子吃食，石桂每返来，郑婆子都有东西给她，虽是叮咛了她分给上头的人，到底也是承了她的情，想动手上现在宽松了些，到年底给郑婆子打一对银耳钏，回礼也好，塞嘴也好，这点老是要出的。
六出素尘几个俱都探了头出去看，这么个教法，没几日石桂背不出来，她又得泄气，总还是小女民气性，跟不上她教的，又得烦恼了。
能打动她的不过就是两样，得宠有钱，说到底也还是钱，可这拜师的事儿不能往别传，就只能使银钱了，就说几个大丫头想吃这一口，怕费事了厨房，使了她来买的。
叶文心头一天当徒弟，兴趣极高的模样，看她写得几个字儿，又教她读书，一本千字文一气儿教了七八句。
几个丫头也不是没碰到过这事儿，也都是学了两句就告饶，石桂竟这么肯长进，让她写，她就在书案前写了半日，到中午用饭了，把描红的字拿给叶文心看。
郑婆籽实在气过一阵，她不能跟高升家的比，石桂天然也比不过，可好端端的如何不挤别个，等她再听些动静，又感觉这一桩功德了。
大少爷又不不异，他但是从小在膝盖上抱到大的，如何能不为着这个宝贝孙子筹算，有个短长的母家还不敷，得给他再认一门婚事，若能再迎一个叶家女来，就是再好不过的婚事了。
葡萄一付要瞒又说漏了嘴的模样，还欣喜她：“你也别急，等我混得好了，再把你给调过来，我们姨娘生下孩子来，身边也少不了人服侍的。”
琼瑛看着叶文心端的拿出一本书来，说要以水作画，让石桂把长案理洁净，铺上白纸，琼瑛手里捏着茶托看着，叶文心睨她一眼：“这是本门不传之秘，她是拜了师的，方才气学。”