说着打了帘子迎叶文心出来，又是筹措茶又是筹措点心，石桂候在廊下，想了一夜还是预备把这件事情瞒畴昔。
石桂立在廊下正思考，春燕打里头出来，跟着琼瑛也出来了，春燕拉了琼瑛的手：“我们太太多少年也式微过泪了，到底是见着亲侄女儿内心也想家呢。”
春燕话说得委宛，琼瑛天然接了口去，说本来家里年节也是一样要穿红戴金的，琼瑛接了口，春燕却分了一半神，她把琼瑛拉出来，便是瞧着叶文心有话不便当着人说。
石桂微微一怔，叶氏竟然哭了，那件事就是有戏了，她跟叶文心了解不深，却也为她欢畅，光只看叶家老爷的行事，她还是不进宫的好。
琼瑛一件件提及来，从狐狸皮说到香云豹，跟着又说金饰，两个有一搭没一搭，春燕悄悄柔柔问个不住，琼瑛却不住往屋里头看：“里头没人，总不成罢。”
用过午餐，再略歇过晌，叶文心起来换了一件乌黑底绣樱草纹领的禙子，白绫裙儿，头上簪两只梅花小钗，打扮得清平淡淡，手上一柄缂丝花草扇儿：“也不必这很多人跟着，我记得你是姑母院里头的，跟我了一道罢。”
这几句意义浅近，石桂读上两回就会背了，这个机遇来的不易，她万分珍惜，既抓在手里了，就不能白白放过，非论叶文心是不是至心想教，她这头都得做足了工夫，这才早夙起来煮弟子茶奉给叶文心。
“我们太太暮年滑胎落了病根，这东西，连老爷自个儿都不吃的，专给老太太太太女人三个吃用，我们老爷可真是孝子呢。”叶老爷奉养母亲是出了名的孝敬，病榻之前亲口尝药，为着母亲沉痾，也不晓得在城里布施了多少香油香火钱，还广施粥米给贫病孤寡，扬州城里哪一个不晓得，叶老爷是大孝子。
石桂立在门边，阁房里静悄悄好久没有声气，叶氏跟叶文心两个，对坐半晌，饮了茶吃了点心，叶文心手心出一层层的汗，叶氏却没有开口，她捏一捏袖兜里的信，倒吃不准该不该给了，如果她奉告了父亲可如何办？
石桂明天写了三张大字，还真拿了《千字文》归去，叶文心教了十句，她不独把这十句读出认出，还都写了一回。
叶文心却不承诺她，只看了窗外道：“这会儿是谁在点炉子？”隔着窗户只见竹径边有个青衣小丫头，琼瑛伸头一看，笑了：“是女人新收的弟子，这会儿怕是在煮弟子茶了。”
这些年里，叶氏提起来的除了母亲，就只要这位娘家嫂嫂了，春燕余光往窗里头扫一回，还又笑盈盈的问：“表女人夏季里爱穿甚个料子的？洋缎洋绉还是哆罗呢的？我们太太早早就叮咛了，我先多口一句，问问女人要甚么毛料。”
她从袖兜里摸出那封信来：“这承担里的衣裳跟这封都是我临行的时候，素姑托付给我，让我必然要亲手交给姑姑。”
琼瑛玉絮跟了她也有四五年了，可还是还是作了冯妈妈的耳目，她这里一点儿风吹草动冯妈妈都晓得得清清楚，身边没有得用的人，石桂聪明是有了，也算是个可用的人，只不晓得忠心不忠心。
这鸡是叶氏的哥哥专养了给母亲吃的，叶老太太心疼叶文心，她生下来就比别个要弱，连着沈氏也是亏过元气的，身子一贯不好，春咳夏暑秋燥冬寒，第一季总要生一回病，苦挣着生下一女一子来，叶老太太不独拉了沈氏一道补养身子，还专把鸡蛋留下来给叶文心吃，一天一碗牛乳蛋，吃得她格外皮白肤嫩。