里头东西没了，可小院里的桃花树倒是年年都着花成果，屋子无人打扫，小院门窗紧闭，可那一株桃花树却越长越高，花枝隔墙伸出来，从漏花窗里看出来，满满落了一地。
等叶老太太没了，小楼就给关了起来，里头的东西全搬空了，父亲下的令，说这很多年了，留着又无能甚么？
叶文心心头悄悄一颤，只这么一句话，她就想把自家晓得的合盘托出，叶氏这么看着她，叫她眼眶一热，差点就要落泪，可她只红了眼圈：“我出门的时候，母亲大病一场，这会儿也不晓得好些了没有。”
这些个东西样样贵重，杯子是桃花雪洞杯，连小茶扇儿都是缂丝的，妃红色模糊透光，看着不起眼，六出还特地叮咛了她，叫她细心着火苗，叫火星子燎着了可不好。
说着打了帘子迎叶文心出来，又是筹措茶又是筹措点心，石桂候在廊下，想了一夜还是预备把这件事情瞒畴昔。
头发挽起来，穿了一件家常旧衣，趿了绿底儿绣竹子的毛睡鞋，吃过茶，歪在罗汉床上抽石桂背书，听她张了口就一气呵成，半个字也没打咯愣，点一点头，又顺手从嫁妆里出去眉笔来，在白绢子上写了字，问她哪个是哪个。
这是透过琼瑛奉告叶文心，这原也是正理，到了别人家里，客随主便，叶氏虽是亲姑母，上头另有老太爷老太太在。
春燕笑了：“放心罢，我们太太一贯挂记取女人的病症，前些天夜里都未曾睡实。”两句话撤销了琼瑛的顾虑。
琼瑛□□燕拉了往外头来：“叫她们姑侄两个说说私房话，我们也在廊下晒一晒太阳，背面天一凉，可就没这么好的天儿了。”
“我们太太暮年滑胎落了病根，这东西，连老爷自个儿都不吃的，专给老太太太太女人三个吃用，我们老爷可真是孝子呢。”叶老爷奉养母亲是出了名的孝敬，病榻之前亲口尝药，为着母亲沉痾，也不晓得在城里布施了多少香油香火钱，还广施粥米给贫病孤寡，扬州城里哪一个不晓得，叶老爷是大孝子。
叶氏伸手接过来，一摸信封昂首看了过来。
琼瑛只当这位姑太太是个冰雪人，看她还是念着亲戚情分，到底松一口气儿，把叶文心平素爱吃甚么奉告了春燕：“我们女人爱吃不爱味重的，吃口平淡，鸡鸭鱼吃的多，狍子獐子鹿肉夏季里也吃得些。”
石桂明天写了三张大字，还真拿了《千字文》归去，叶文心教了十句，她不独把这十句读出认出，还都写了一回。
“你母亲，这些年，身子可还好吗？”叶氏很久才抬开端，看向叶文心，问出这么一句话来，她已经晓得沈氏沉痾的动静了，一大早就打发了人要往扬州送药送信去。
春燕又问叶文敬爱穿甚么，要拿了缎子给她做些衣裳：“赶巧了，家里两位女人也要做新衣，我看表女人爱淡色的，同我们太太一样，只老太太爱看后辈们穿红，跟着就是年节里，要不要也裁一身红的。”
她从袖兜里摸出那封信来：“这承担里的衣裳跟这封都是我临行的时候，素姑托付给我，让我必然要亲手交给姑姑。”
叶文心却不承诺她，只看了窗外道：“这会儿是谁在点炉子？”隔着窗户只见竹径边有个青衣小丫头，琼瑛伸头一看，笑了：“是女人新收的弟子，这会儿怕是在煮弟子茶了。”