床沿上铺了长巾子当坐毯，不轻易脏了床单，石桂又给枕头再套一层枕套，人往被子里一窝，搓着脚想把脚尖搁到汤婆子上，脚上一暖热，通身都舒畅，如果再冷下去，这一床被子也不敷了。
玄月自进了幽篁里，除开首一天，还没得过东西，内心总不好受，看着石桂采集东西，噘了嘴儿坐着烫脚，看着石桂铺着花被面，往里头塞了黄铜的汤婆子。
之前没见过，那就是新买来的，玄月内心头酸涩，她这个家生的，一家子都在院子里头当差，还不如石桂一个外头来的手上宽松。
繁杏打了帘子出来，看了锦荔一眼，招手叫过石桂：“表女人有甚事？”
“我天然晓得的，可领着差事就得办。”石桂说话的工夫，春燕也闻声声儿出来了，度着她这些天在里头，许有事要回报，笑道：“你站一站，我去回给太太晓得。”出来回了叶氏，捧了个锦盒出来。
夜里石桂坐在床边理东西，那书签子跟金戒指拿帕子包了，翻开小箱子把东西往里放，玄月眼巴巴瞧着，她眼热石桂，还为着她得的东西多，拜师的时候得了一对儿银镯子，跑一回腿又是一个金戒指，这么下去那箱子都得塞不下了。
那几碗大菜到底赏了下来，石桂跟玄月两个得了一碗葱醋鸡，用刀切一半，一人吃一边，石桂这一天折腾得久了，身累心也累，盛了满满两碗饭，就着半只鸡香喷喷全吃尽了。
石桂接过满本花腔子，捧着捧着匣子出门，背挺得笔挺，见着淡竹石菊还问一声好，却恰好跳开了锦荔，既不能摆笑容，干脆就不笑。
可叶文心却没动几筷子，香喷喷的胭脂稻不过只了一小半，琼瑛玉絮两个苦劝她吃，还变着法儿的问她：“要么给女人做一碗鱼面来，点上秃黄油，好歹总要饱个肚子。”
这会儿天都快黑了，石桂应得一声，出了幽篁就往鸳鸯馆跑去，这回她再去，门上的婆子也不说话了，反是锦荔撞上了她，把她拦了下来。
这就是要借由头敲打锦荔了，也算是奉告石桂，她既在为着叶氏办事，底下这些个就不能平白踩了她去。
见石桂还站着不走，晓得她有话要说，寻了个由头道：“上回银羽的衣裳很得太太喜好，你拿一本花腔子去，看看另有甚好的，再画几样来。”
晚风一吹，石桂紧紧身上的袄子，幽篁里比别处凭添一份清幽，夜深了竹影映着白墙，天生就是一幅水墨图。
叶氏在宋家这很多年，叶家四时节礼自来不薄，定时按点的送了来，叶氏也按着节庆送了回礼去，除此以外，还真是半分寒暄都无。
锦荔脸上红一阵白一阵，她能呛石桂，却不敢跟繁杏顶着来，讪讪退到一边，背过身去翻眼儿，叶氏这差事本就是她的，是石桂占了生得年份好，这才抢了先，她出去请东道，这丫头竟敢跟她唱对台戏，淡竹石菊两个竟连脚步都没迈过来。
春燕不料闻声这一句，惊得半晌又松开了眉头：“表女人一人在此，终归无趣，你本来就想学字的，你虽认了她作徒弟，也得守着本分才是。”半是警告的看了一眼：“这事儿我会奉告太太，可另有旁的？”
最后阿谁肉字只作了个口型，淡竹一下就乐了，石桂又道：“到时候叫上石菊良姜木瓜，你们可都得来。”
一样睡不着的另有叶文心，她睡在床上一动不动，琼瑛还当她已经睡得熟了，叶文心却睁着眼睛盯住帐幔上那累累缀缀的紫藤花，一个早晨都未曾阖眼。