叶文心一怔，几个丫头也跟着咋舌，再未曾想宋之湄客客气气的，竟还能办出这事儿，想一想上回探病，倒又有些明白了，琼瑛皱了眉头：“那可得远了她才是，别叫她把女人带累了。”
夜里石桂拍枕头铺被，端了盆儿接热水泡脚，玄月尽是羡慕的看了她，嚅嚅道：“你运道可真好，才来了半年不到，都已经跟着出门两回了。”
叶文心新来乍到，原就惹人谛视些，这会儿连颜夫人都盯住她看，来得早些的几户人家俱都看畴昔，这么一打眼，便知她是南边来的。
那便是叶家女人了，叶家替颜家补了亏空的事尽人皆知，当时在任上亏空了百来万银子的不是旁个，就是颜夫人的丈夫，颜家二老爷。
叶氏却晓得甘氏是不想送女儿进宫去的，在宋老太太这儿提了几次，宋老太太却等着宋望海来开这个口：“他不来开口，到时候又说我断了之湄的出息。”
石桂抿了抿嘴儿：“那会儿我还在太太院里头当差，是跟了车去的，太太叮咛了两辆车，到纪家时停的有三辆。”
叶文心听在耳里，她再不想出门，也得顾着叶氏的脸面，点头应下，等宋之湄走了，便叫了石桂来问，这话便不必避了人说，石桂垂了头，琼瑛推她一把：“你徒弟问你话呢，再有甚么，我们还能传出去不成？”
玄月再不信她说的，如许的功德如何肯跟人换，将要年关了，她娘问她幽篁里会发甚么赏，会不会多发一份米面，她恰好问一问石桂：“没几月就要近年关了，女人可说过要发些甚？”
石桂笑着去清算衣裳，叶氏给的是家常穿戴，老太太却送了一顶花冠儿来，薄片金打得胡蝶花叶，嵌了珠子宝石，除了花冠，另有开口红宝金手镯，金押发，一套十三厢的金金饰件件齐备。
颜夫人到的早，她那几个在京的女儿天然也就都来了，吴家女人正挨在她身边撒娇，纪家女人一身金红，在坐的不是个金就是红，宝蓝湖绿玫瑰紫，只叶文心一身黛青瑾色，才一进门就引得人侧目。
纪家这回的宴会，请了纪夫人的母亲颜夫人赴宴，这才下帖子请了宋老太过分来，宴上没个长辈在，宋老太太也必是要拒的。
石桂是去过纪家的，琼英便问了她，上归去纪家，余容泽芝两位女人带了甚么人，石桂把人数报给她听：“太太带了两个大丫头，两个跟着的小丫头，另有一个跑腿做琐事的，两位女人便只带了贴身的大丫头。”
吴家女人那高傲的神情是石桂见过的，叶文心能避风头天然更好，可按着她的性子，两个也不会争起来，宋之湄那是借了别个的东道出自家的风头，没个作客之道，也怨不得主家没有待客之道了。
宋之湄还是从奶卷子点心夸到了茶水上，跟着又赞这梅花香饼味儿正：“也只表妹配得这个香，我们用的就都是俗香了。”
襟口一枚粉色金钢石的胸扣，底下缀了一排圆珠，比套个金锁璎珞在脖子里要简便，还更华贵，冯嬷嬷比着看了点一转头：“总归是头一回出门，便女人不爱这些个，也不能丢了姑太太的脸面。”
问一问叶文心那一天如何个打扮，宋之湄是晓得老太太赏了一套金饰出来的，可这会儿也不是醋的时候，见着叶文心要穿的衣裳正在竹香子上头熏梅花香，倒是一怔，不能说不华贵，可确是太素了些。