纪夫人面带笑意的看住她，竟连吴夫人也是，打量她的眉眼，把她从上看到下，这端倪神态不似旁个，倒似家里未曾出嫁的二姐姐，若说非常也并不敷，眼睛眉毛也不过六七分类似，只这六七分也叫人惊奇了。
陈女人要喊颜家最小的女儿一声婶娘，跟纪吴两家的女人论起来也算是姻亲，这干系比起宋之湄跟叶文心异曲同工，陈湘如听了这一句，掩口一笑，却非论吴纪两家的是非，她再跟宋之湄好，跟纪吴两家才是端庄亲戚。
乌木银盖盒儿里头装着刻成梅花腔的香饼，一个不过指甲盖大小，只这一枚搁在热水里就香得醉人，冯嬷嬷说这东西可贵，别个香饼用花用露，这个倒是拿精露做的，小小一枚香味经尽不散，过水尤香，那一盒子就费得百来两银子。
这么坐得会子，颜夫人的眼睛还在她身上打转，反是吴夫人笑了：“倒有几分想像的，只这性子可真是千差万别。”
她是正头娘子也一样受窝囊气，不过为着叶氏的家世更好上些罢了，甘氏一片爱女之心，宋之湄也不过一时不忿，既有了路走，天然挑那条最稳妥的，她面前最稳妥的，就是能嫁到陈家去。
既是出来作客的，也没有不理睬主家的事理，那两上说上三四句，她才应上一句，一行人过得九曲红栏桥，往船舫中去，靠着池子建了个石舫，上头写着恰航两个字儿，几个小女人家往船舫中去，两面开了大窗，预备好了钓竿鱼饵，给她们垂钓用。
叶文心如坐针毡，离得虽近，却一个字儿也没能听出来，宋之湄又不一样了，内心猜想着吴家女人说的哥哥就是吴夫人跟前头阿谁丈夫生的儿子，心头鄙薄，却又听住了，郑家旁的没有，只余下一侯爷府这么个空壳子了，可光是这个空壳子，也惹人神驰。
宋老太太叶氏都在，宋之湄想出头也不能在这时候，还只跟上回似的，端方坐了面上含笑，非论谁瞧过来，她都报之浅笑，等陈家女人出去了，面上的笑意就更深几分。
越是这般，她越是想着要出头，母亲帮衬不上，就本身谋了前程，甘氏见天在她耳朵边念叨，叫她不准再想入宫的事，戳了她的额角骂她，说到悲伤处还哭起来：“我一辈子吃了这亏，莫非还要叫你也尝这苦头不成？你进宫还想着能当妻？给人作小一样叩首打帘子！”
颜夫人越是待叶文心驯良，叶文心就越是内心发颤，父亲信中说的“朱紫”是不是颜家人？她内心起疑，便只垂了脸儿，充作害臊，一句话都不说。
宋之湄也不再说，转头见着余容泽芝两个不远不近的跟着，站着略等了一等，陈家家教严格，陈湘如不爱道人是非，可宋之湄成心提起，提及花会上几家女人，总也漏了几句出来。
纪夫人还在背面开了敞花厅，烧了地龙引了这些小娘子往背面去，叶文心倒是想跟余容泽芝一处的，反是纪子悦跟吴微晴两个先过来同她搭话。
纪子悦面上快速一红，婆子又道：“女人们且在其间玩，就不必往前头去了，细心冲撞了朱紫。”
吴夫人说得这一句，她母亲尽是慈爱的睇她一眼，这几个围在一处小声说话，余下的倒都未曾闻声，纪夫人笑一声：“世上哪有一样的花一样的叶，别吓着了小女人。”说着看一眼叶文心，冲她笑着点一点头。