这么坐得会子，颜夫人的眼睛还在她身上打转，反是吴夫人笑了：“倒有几分想像的，只这性子可真是千差万别。”
甘氏本来再没想要问一句郑家，等晓得了郑家另有这些好处，倒跟着心头活动，在女儿跟前念了几句，宋之湄这才重视起了郑家，倒有些悔怨没跟吴家女人交好。
百年粗的银杏树是个甚么模样？甘氏能寒暄的也都是些五品之下的，住在金陵城，出门往街上略站站，面前过的五六品多如过江鲫，甘氏不住想要往上挣，可没人领进门，也就一向在那五六的圈子里头打转，却也听了很多旧事。
吴家女人却笑：“这是南边技术，表姐如果喜好，我叫商行的人送些来。”
乌木银盖盒儿里头装着刻成梅花腔的香饼，一个不过指甲盖大小，只这一枚搁在热水里就香得醉人，冯嬷嬷说这东西可贵，别个香饼用花用露，这个倒是拿精露做的，小小一枚香味经尽不散，过水尤香，那一盒子就费得百来两银子。
她是正头娘子也一样受窝囊气，不过为着叶氏的家世更好上些罢了，甘氏一片爱女之心，宋之湄也不过一时不忿，既有了路走，天然挑那条最稳妥的，她面前最稳妥的，就是能嫁到陈家去。
宋之湄好久不见陈湘如，两个凑在一处说话，才不过一错眼儿的工夫，就见那两位竟同叶文心交好起来，胸中一窒，垂下目光，点一点吴家女人：“你那表妹，同我那表妹倒走得近。”
听了吴夫人这么一句，叶文心便定了主张，今后就装成这斯文清秀的模样，脾气不像了，天然越看越不像。
这一回宋之湄也能跟着说上几句知鱼之乐的话，陈家这位女人也算得是她的半个徒弟了，比她本来的徒弟还教得更多些。
叶文心如坐针毡，离得虽近，却一个字儿也没能听出来，宋之湄又不一样了，内心猜想着吴家女人说的哥哥就是吴夫人跟前头阿谁丈夫生的儿子，心头鄙薄，却又听住了，郑家旁的没有，只余下一侯爷府这么个空壳子了，可光是这个空壳子，也惹人神驰。
宋老太太舒眉展目：“她是个有福分的。”
宋老太太叶氏都在，宋之湄想出头也不能在这时候，还只跟上回似的，端方坐了面上含笑，非论谁瞧过来，她都报之浅笑，等陈家女人出去了，面上的笑意就更深几分。
陈家虽也娶进一名颜家女来，可那一名连着生了两个儿子，就是没有女儿，陈家女人要叫她作四婶娘，如果在京就也罢了，恰好外任去了，不在京中，有多少筹算都发挥不开，宋之湄也悄悄焦急，翻过年她就十五了。
颜夫人越是待叶文心驯良，叶文心就越是内心发颤，父亲信中说的“朱紫”是不是颜家人？她内心起疑，便只垂了脸儿，充作害臊，一句话都不说。
一面说一面偷偷打量吴家女人，吴家女人却早早就不记取她了，挨着外祖母撒娇，嘴里正说着她哥哥请她往侯府去赏梅花：“祖母且不晓得，一林子是花树，又红又白另有素馨梅，比外伯娘园子里的梅花多的多。”
也有家中几房几房不睦的事，可既要出门，姊妹几个必在一处，陈湘如听了她纳罕便笑：“一家子，凭在家如何着，在外头老是一道的。”
宋之湄晓得本身的婚事艰巨，既希冀不上父亲的，老太爷老太太两个就更没甚好希冀的，甘氏说很多了，老太太还说过，这事儿该端庄的祖父母来管，如何也轮不着隔了房的伯父母。