“实在他是个巨大的艺术家，非常巨大的艺术家。”
“我当时候很吃惊。我不想回绝他。他把钱放入口袋，只是点点头，说了声‘感谢’，然后就走了。”
“哼，你那些荷兰老乡气死了。他们以为你是在耍他们。”
我当时不晓得脑筋里哪根筋搭错了，竟然如许问他：
“不幸的宝贝，”他走畴昔亲了他老婆两只手，“她不喜好斯特里克兰。你也熟谙斯特里克兰，这实在是太奇特啦！”
“我不晓得他是不是想见我。我想我能够会让他想起某些他甘愿忘记的旧事。但是不管了，我还是去吧。在那里能看到他的画呢？”
“莫非你也熟谙他啊？”斯特罗夫欣喜地喊起来。
“毫不成能。”
“你现在还画这类画啊？”
“是啊。我在这里也能找到模特，就像之前在罗马一样。”
我听得咋舌不已，同时感到非常镇静。我俄然想起前次和他说话的景象。
“你还是老模样。”我边打量着他边笑着说。
我们当时就坐在画室里，他把手一挥，指向画架上那幅尚未完成的作品。我有点不测。他画的竟然是几个意大利农夫，身穿大平原地区的打扮，悠哉游哉地站在某座罗马教堂的台阶上。
“你让我如何说好呢？”我哈哈大笑。
“那你感觉那些画如何样呢？”我笑着问。
德克还是哈哈地笑着，他转过身来向我解释。
“我熟谙他的时候他没有胡子，但如果他留了胡子，那很有能够是红色的。那小我我信赖他五年前才开端画画。”
他发连珠炮般向我提了很多题目。他让我坐下，友爱地拍拍我，仿佛我是坐垫，接着不断往我手里塞雪茄、蛋糕和葡萄酒。他恐怕萧瑟了我。家里没有威士忌让他很悲伤，因而想要给我煮咖啡，又冒死地想另有甚么能够拿来接待我，一副笑逐颜开的模样，欢畅得每个毛孔都排泄汗珠。
“再拿几幅给他开开眼界。”她说。
“假定他说我的画很糟糕，我应当不会介怀的，但是他――他竟然甚么话都没说。”
德克・斯特罗夫在讲这个故事的时候，那张傻里傻气的圆脸充满了极其震惊的神采，让我看了忍不住想笑。
“你如何会以为美，天下上最贵重的东西，就像沙岸上的石头，随便哪个满不在乎的过路人都能捡起来呢？美是一种奥妙而奇特的东西，只要灵魂饱受折磨的艺术家才气从混乱的天下中将其提炼出来。当艺术家把美提炼出来以后，这类美也不是统统人都能熟谙的。要熟谙它，你必须反复艺术家的痛苦过程。美是艺术家唱给你听的音乐，要在你的内心再次听到它，你需求知识、敏感和设想力。”
斯特罗夫的嘴唇有点颤栗。
“你还记得吗？”他对他老婆说，“我常常跟你提起他的。”然后对我说：“但你要来为甚么不先奉告我？你来几天啦？你筹办待多久？你为甚么不早来一个小时，跟我们一起吃晚餐呢？”
“在那里能看到他的作品呢？”我问，“他功成名就了吗？他住在那里？”
“我甚么时候看走眼过？”德克问我，“我奉告你吧，他是个天赋。这我很必定。假定说百年以后另有人记得你和我，那将会是因为我们熟谙查尔斯・斯特里克兰。”