翌日我送他出发去阿姆斯特丹。
“他把那幅布兰琪的画送给我了。”
“那幅画。它是艺术品。我不能碰它。我很惊骇。”
我听得目瞪口呆。我只能像个痴人那样诧异地望着斯特罗夫。
我真但愿斯特里克兰当时用别的说法来表示他的回绝。
“布兰琪啊。布兰琪啊。”
“你看到斯特里克兰的时候跟他说甚么了？”
公寓里不像没人打扫过的模样。他的老婆酷爱整齐，他很喜好这一点。他本身生长在干净的家庭环境里，以是对爱打扫的人有亲热的好感。每当看到布兰琪本能地把东西清算得次序井然，贰内心就会出现一丝暖和的柔情。寝室看上去像是她刚分开不久的模样：几把毛刷整齐地摆在打扮台上，两旁各放着一把梳子；她在画室最后那晚睡过的床铺不知是谁清算过了，她的寝衣被装在小盒子里，放在枕头上面。的确不能信赖她再也不会回到这个房间了。
如果我在这里写得妙笔生花，那是因为斯特罗夫本来就说得舌灿莲花。（人到动情处天然会用富丽的辞藻来表达内心的设法，我想这大师都晓得的吧？）斯特罗夫尽力要表达的是他之前从未有过的感受，他不晓得如何将其转化为平实的说话。他就像试图描述不成言喻之征象的奥秘主义者。但有个究竟他向我讲得很清楚，人们满不在乎地议论美，因为他们说话并不颠末沉思熟虑，以是美这个词被用得过分众多，已经落空了原有的力量；许很多多微不敷道的东西都冠以它的名义，因而它所代表的东西变得不再高贵。人们用美来描述裙子、小狗和布道，当碰到真正的美时，他们却又认不出来。人们试图用这类本末倒置来装潢他们毫无代价的思惟，成果反而钝化了他们对美的感受力。就像那种假装一向具有他只能偶尔感遭到的通灵力量的江湖骗子，人们丧失了这类遭到他们滥用的审美才气。但斯特罗夫固然是个无与伦比的大傻瓜，他对美的酷爱和了解，却像他本身的灵魂那么诚笃和竭诚。美之于他，正如上帝之于信徒，当看到美时，他不由自主地惊骇起来。
“他笑了笑。我想他大抵是感觉我非常蠢。他说他没空做这类傻事。”
斯特罗夫又沉默了，他盯着我看，嘴巴伸开着，那双圆圆的蓝色眸子瞪得仿佛就要夺眶而出。
他错愕不已。画里是个女人，躺在沙发上，一只手枕在头下，另一只顺放在身边；一个膝盖抬起来，别的那条腿则平伸着。这是个典范的姿式。斯特罗夫感到脑袋发涨。那是布兰琪。哀思、妒忌和狂怒纷繁涌上心头，他收回了沙哑的喊叫声，他说不出话，他握紧拳头，冲动地挥动着，仿佛面前有个隐形的仇敌。他声嘶力竭地大吼着。他怒不成遏。他没法忍耐。这实在过分度了。他发疯似的寻觅着合适的东西，他想要把那幅画砍得粉碎，一分钟也不能让它存在。但他找不到趁手的家伙，他乱翻着各种绘画用的东西，但不晓得如何回事，就是找不到合适的，他的确气疯了。最后他终究找到他想要的东西，那是一把大刮刀，他赶紧将刮刀抄起，收回一声胜利的大喊。他像抓住匕首那样抓着刮刀，杀气腾腾地向那幅画冲畴昔。