“天哪，我的精力太严峻啦，”他说，“你差点把我吓死了。”
一阵轻微的动静引发了他的重视，他看到爱塔正躺在地上，冷静无语地抽泣着。
“上帝啊，我不是被太阳晒晕了吧。”他喃喃地说。
“是的，他的眼睛瞎了差未几有一年。”
他再次看着不幸的、已经全无活力的死者，然后吓得连连发展。
最后他终究如释重负地看到了那座没有刷过油漆的小板屋，当时已经败落不堪，东歪西倒；但这里一样温馨得叫人难以忍耐。他向前走去，有个小男孩在阳光下无忧无虑地玩耍，看到他走近，缓慢地逃得不见踪迹：对他来讲，陌生人就是仇敌。库特拉大夫感受那孩子正躲在树后偷偷地察看着他。房门没有锁。他喊了几声，但没有人答复。他走上前去。他敲拍门，但还是没有人答复。他推开门走了出来。劈面而来的气味让他恶心得想吐。他用手帕捂住鼻子，硬着头皮朝里走。屋里光芒很暗淡，刚从阳光下走出去的他顷刻甚么也看不见。然后他吓了一跳。他搞不清本身身在何方。他仿佛俄然进入了某个魔幻的天下。他模糊认得那是大片的原始丛林，很多赤身赤身的人在树丛间走动。然后他发明本来那是墙上的画。
“我的上帝啊，这是天赋啊。”
“但是他的眼睛是瞎的。”
爱塔没有反应。恶臭让他再次差点晕倒，他点了根方头雪茄。他的眼睛渐渐风俗了暗中，这时他望着四周的画壁，内心弥漫着难以言喻的冲动。他并不体味绘画，但这些画有某种东西深深地动动了他的心灵。四周墙壁从空中到天花板全都覆盖着奇特而庞大的画面。笔墨没法描述那幅画作的美好和奇异。它让大夫屏住了呼吸，让贰内心充满了一种他既没法了解也无从阐发的感受。他感到非常畏敬和欢乐，人如果有幸目睹六合初分的气象，大抵也会怀着这类表情吧。那幅画是令人悸动的，是性感而热烈的；但是也披发着某种可骇的意味，某种让他感到惊骇的气味。唯有潜入人道深处，并已发明很多斑斓又可骇的奥妙的画家，才气画出如许的作品。唯有已经见地过不能为凡人所知的崇高气象的画家，才气画出如许的作品。画中的意象是原始而可骇的，是非人的。这幅画让他模糊遐想起传说中的黑邪术。它既美不堪收，又低俗下贱。
“爱塔，”他喊着，“爱塔。”
又两年畴昔了，或许是三年，因为在塔希提，时候老是无声无息地流逝，人们很难对它停止计算；但库特拉大夫到底还是得悉了斯特里克兰病危的动静。爱塔先前拦住了前去帕皮提的邮车，要求开车的人立即赶到大夫家里去。但大夫当时出诊去了，等他接到动静时已是傍晚时分。当时候天太晚了，不成能解缆，以是他比及翌日天亮就立即解缆。他来到了塔拉瓦奥，最后一次踏上那七千米山路，跋涉地走向爱塔家。巷子上杂草蔓生，明显已经多年没人走过。要找到那条路可不是轻易的事。偶然候他不得不在小溪里趟水进步，偶然候又不得不穿过稠密多刺的波折丛；他多次被迫爬到岩石上，以便避开首顶的树枝吊颈挂着的蜂窝。沿途悄无声气。
然后他的目光落到了屋角的床垫上，他走了畴昔，看到了一具可骇而残破、令人望而生畏的躯体，那就是斯特里克兰。他已经死了。库特拉大夫鼓起勇气，俯身去检察这具可骇的遗骸。然后他吓得魂不附体，内心感到极其惊骇，因为他俄然感到背后有人。本来是爱塔。他并没有闻声爱塔站起来。爱塔站在他身边，也望着他正在看的身材。