过几天，曾、胡的回奏前后达到咸丰帝的手里。曾国藩说："左宗棠刚明耐苦，晓畅兵机，当此需才孔亟之时，或饬令办理湖南团防，或简用藩、臬等官，予以处所，俾得放心任事，必能感激图报，有裨时势。"胡林翼说得更诚心："臣查湖南在籍四品卿衔兵部郎中左宗棠，精熟方舆，晓畅兵略，在湖南援助军事，遂以光复江西、贵州、广西各府州县之地，名满天下，谤亦随之。其朴直狠恶，诚不免汲黯大戆、宽饶少和之讥。要其筹兵筹饷，专精殚思，过或可宥，心固无他。恳请天恩酌量器使，饬下湖南抚臣，令其速在湖南募勇六千人，以救江西、浙江、皖南之国土，必能挽救于万一。"肃顺借着潘、曾、胡的奏疏，请皇上免查左宗棠之不对，予以重用。咸丰帝接管肃顺的建议，下诏左宗棠以四品京堂候补，伴同曾国藩襄办军务。厥后，左宗棠又请骆秉章代他上一道奏折，详细奏明樊燮贪劣无能之各种情事，樊燮终被撤职。
"岂止是有些本领！"胡林翼当真地说，"实为当今戡乱大才。只因左宗棠廉洁成性，嫉恶如仇，又贫乏涵养，故开罪小人。传闻告状的永州镇总兵樊燮贪婪庸劣，兵士百姓都有牢骚。左宗棠对他的呵责，并非鄙弃朝廷命官，而是宣泄心中对赃官贪吏的仇恨，但愿星使为保全人才计，替左宗棠说几句话。"富阿吉不在乎地说："仆受命查办，总期水落石出，案情明白。中丞放心，必然会公事公办。""公事公办，诚为至论，但目前谣诼纷繁，星使又不明内幕，恐怕欲秉公办理而不能。"富阿吉问："如中丞所说，该如何办才是？"胡林翼说："依鄙人之见，星使抢先存爱才之心，火线能做到秉公办理。""中丞是要我包庇左宗棠？"富阿吉警悟起来。
"樊燮，你进衙门不向我存候，出衙门不向我告别，你太放肆了。湖南武官，不管大小，见我都要存候，你不存候，是何原因？"樊燮也怒了，大声说："朝廷体制并未规定武官见师爷要存候。武官虽轻，也不比师爷贱，何况樊某乃朝廷任命的正二品总兵，岂有向你四品幕僚存候的事理！"左宗棠一时语塞，气得环眼暴凸，燕颔生硬，虎地站起来，冲畴昔，抬起脚就要踢樊燮，骆秉章仓猝拦住："季高，你这是干甚么？"左宗棠气得呼呼大喘，好半天，才冒出一声雷鸣："王八蛋，滚出去！"樊燮火冒三丈，青筋鼓起，欲再与左宗棠辩论，骆秉章忙说："樊镇台，你请回吧！本抚就不送你了，祝你马到胜利。"樊燮只得抱恨退出，当天下午便离长北去。
郭嵩焘接过，悄悄念叨："湘勇建功本省，援应江西、湖北、安徽、浙江，所向克捷，虽由曾国藩批示得宜，亦由骆秉章供应调剂有方，而实由左宗棠运筹决策，此天下所共见，久在我圣明洞察当中也。前逆酋石达开回窜湖南，号称数十万。以本省之饷，用本省之兵，不数月清除四境，当时贼纵横数千里，皆在宗棠筹划当中。设使易地而观，有溃裂不成清算者，是国度不成一日无湖南，湖南不成一日无左宗棠也。"读到这里，郭嵩焘神采飞扬，拍案叫绝："伯寅兄，你真不愧为探花郎！'国度不成一日无湖南，湖南不成一日无左宗棠'。这真是千古佳句！万千奖饰左宗棠的话，在这两句面前都显得软弱有力。我明天真是服了你。""你读完吧，读完后我们再来一句句考虑。"潘祖荫浅笑着，心中非常对劲，檀香扇在手中悄悄地动摇。气候实在还很冷，扇子在他手里，不过是一种风俗、气度的表示罢了。