从南门到英王府沿途大街冷巷都已打扫洁净，每隔十步八步便站着一个执刀持枪的湘勇，氛围森严而威风。曾国藩坐在轿里不觉感慨起来：畴昔看不出九弟有过人之处，这两年真是大有长进，且不说攻打安庆的军事才气，光就从南门进城来一起的安排，就已显现出大将之才了。想起当年天未亮进武昌，半路遇暗箭，几乎丧命的景象，愈发见出九弟分歧凡响的气势和纯熟。
"全数运去。"曾国荃毫不含混地答复，"用船运，我已想好了。用旧木板钉五十口大箱子，估计能够装完，内里再放些旧书。别人问起，就说运书回家。返来时再沿途买几箱人参，犒赏此次有功将官。""沅甫，你不能如许做。"曾国藩满脸正色地说，"军中饷银很紧，除吉字营、贞字营外，其他各部都已欠饷多月，你如何能将这笔巨款擅自运回家去？再说，世上没有不通风的墙，你就不怕别人指责你私吞贼赃？此事千万不成为！""大哥，你也太当真了。"国荃微微一笑，不当一回事，"私吞贼赃？军兴以来，非论是八旗兵，还是绿营，哪个带兵的将帅不私吞贼赃？就拿我们湘勇内部来讲，又有几个将领不将金银运回湖南故乡的？迪庵活着时，运回家的银子何止十万二十万！现在希庵在皖北，又是一船一船地将贼货运回湘乡。他家的田少说也有五千亩，记在别人名下的，就更不知有多少了。只要我们曾家，大哥管得严，我们几兄弟都不敢多带一两银子归去。可别人是如何看的，大哥想过没有？没有一小我信赖我们不私吞贼赃，都说黄金堂现在名副实在地堆满了黄金。""谁讲这些没按照的话？"曾国藩愤恚地说。
"全数封存在后院一间屋子里，少说也值十几万两银子。"曾国荃说着，面露忧色。
安庆城九门，数南门最为高大、宽广，这一年多来南门一带仗打得少，粉碎不大。曾国荃选定从南门进城。明天，南门外扎起了一座高大的牌坊。牌坊上装潢着松枝、绸花，并吊挂着四个大红灯笼。担负南门外批示的是吉字前营分统李臣典。
"待到长大成人，只怕仗早就打完了！"曾国荃凑过脸来，插了一句。曾国藩沉吟半晌，再次提起笔来，写了两个字：照缮。兄弟三人正筹办寝息，内里突然响起一阵短促的马蹄声，大师都深感高耸，不约而同披衣向门外走去。刚出房门，康福捧着一个木匣正从大门口走来："大人，朝廷来了告急公文。"曾国藩仓猝接过木匣进了屋。木匣翻开了，暴露一份兵部信套，上面鲜明写着：六百里日夜通报，送东流两江总督曾大营。为何这般孔殷？他仓促拆开信套，一行字跳进眼中，只觉两眼一黑，手一软，人瘫倒在椅子上，兵部咨文从手中飘落下来……