文忠公与左宗棠抗谈今昔，彻夜不眠，直到鸡鸣天晓，才依依惜别。文忠公为之倾倒，诧为绝世奇才。"张亮基平生最为佩服感激林则徐，传闻林则徐如此正视左宗棠，不由对左宗棠寂然起敬。他说："如许看来，左宗棠确有真才实学，但不知比起将军来差了多少？"江忠源答道："左宗棠平生所学，乃真正济世经邦的学问，决不是那些寻章摘句、惟务雕虫之辈所可对比。至于卑职与宗棠比，这能够套用徐庶的一句现成话，真是以驽马比骐骥、寒鸦配鸾凤，百不及一也。""将军竟然如此推许，日前胡林翼来信也尽力荐举，既然文忠公都诧为绝世奇才，亮基岂能不为国度百姓着想，礼聘左宗棠！"江忠源说："左宗棠为人狷介傲岸，怕的是非金帛所能动。" "但是何如？"