对于左宗棠的辩才，欧阳兆熊一贯自愧不如，因而顺着左宗棠的话头说："季高，刚才你不在家，我看了你的《四十自定稿》。你何不将它付梓呢？""小岑兄，你也太把诗文看重了。付梓如何？付梓便能够传播下去了？自古以来，诗文写得好的，何止千千万万，但唐宋今后的文人，传名的有几个呢？传名者中，又有几个真恰是因诗文作得好的原因呢？所谓人以文传，文以人传，实际上，只是文以人传。就如我的祖父、父亲，另有令尊大人，诗文都是一时之豪杰，也刻了几个集子，但后代有几小我晓得呢？刻与不刻又有多大的不同呢？"左宗棠说到这里，显得很冲动，欧阳几次点头。略停半晌，左宗棠以极其当真的口气说："今后待我封侯拜相再付梓吧！"这句话如果从别人丁中吐出来，说者和听者都会当作一句笑话，现在他们都没有笑，仿佛封侯拜相对左宗棠来讲，只是早迟罢了。
橐驼万里输官稻，沙碛千秋此石田。
"我当时真的完整信赖。一方面为他担忧，一方面又为他高傲。我当时想，季高真是个豪杰。明天赋晓得，本来是假的。"周夫人嗔了左宗棠一眼。
兆熊看时，也是一首七律：
门房见公子呆坐不作声，弄得丈二金刚摸不着头。他站在一旁轻声提示说："公子，内里等着复书哩！"陶桄仿佛惊醒过来，渐渐地说："你去奉告他们，就说我不在家，请他们先归去。"待来人走后，陶桄当即打发财人陶恭，带着张亮基的这封信，骑一匹快马，敏捷出了湘春门，向北奔去。
这时，陶桄拆开信来，粗粗一看，惊得半晌回不过气来。本来信中说，迩来长沙危急，全部官名流民为保卫长沙，有力着力，有钱出钱。陶家为湖南驰名富户，世受国恩，当此危难之际，应为官民之表率。特请陶公子在五日内筹办十万银子，以供军需如此。
"你莫曲解，我到白水洞才一个多月。上半年我到长沙，往十里香找你三次，连个影子也没见到。问问你的侄儿，他也说不准。你真是浪迹江湖，行迹不定。""上半年到匡庐转了一转，特地在浮梁给你买了一篓茶叶。真是好茶。怪不得香山白叟作诗，道是'贩子厚利轻分袂，前月浮梁买茶去'。你咀嚼咀嚼。"欧阳指了指放在书桌上阿谁用细青篾织成的小篓子。
喝一口茶，兆熊又说："好了，旧事过矣，不再谈它，我的评诗还没完哩，另有几句我也喜好：'蚕已过眠应作茧，鹊来绕树未依枝'，耐人寻味；'赌史敲棋多乐事，昭山何日共茅庵'，情味高洁……""哈哈哈，"左宗棠听到这里，收回一阵开朗的笑声，"小岑兄，你与筠心是豪杰所见略同。但恕我说一句直话，你们都还算不得我的诗中知己，最好的诗你们都没看出。" "你本身说说，哪一首？"
"他是奔丧返来的。伯母归天了。""老太太过么时候归天的？我们一点消息都不知。他本身还好吗？""他本身还好，就是老了点。此次去江西主考乡试，在途中获得讣告。本已蒙皇上恩准，乡试结束，就回湘乡省母。谁知竟不能如愿。"关于曾左之间这副嵌名互戏联，清末别史多有记录，如柴小梵《梵天庐丛录》上说："左季高未出山时，自撰门联云：文章西汉两司马，经济南阳一卧龙。张贴门首，(曾)公见而异之，爰草拟一联云左。其文曰：季子才高志广，仕不在朝，隐不在山，于我定见相左。此联实包含左氏之姓氏于内。左漫笔对曰：藩臣为国尽忠，进不能战，退不能守，问他经济何曾。亦将 (曾)公之姓名包含在内。(曾)公见而大奇，由是请左帮办军务云。""是呀！再大红大紫的人也不能事事如愿。"左宗棠又来感慨了，"涤生这些年也算是青云直上，比我只大得一岁，侍郎都已当了四五年。论品德学问是没得说的，但论才具来讲，不是我瞧不起他，怕排不得上等。"欧阳兆熊晓得，左宗棠和曾国藩之间曾有过一段风趣的相互调侃。那是道光十九年冬，曾国藩散馆离湘乡赴京，途中路太长沙住了几天。一日，左宗棠与郭嵩焘及弟郭昆焘、江忠源等人一起去拜访曾国藩。大师群情国事，兴趣很高。左宗棠爱颁发一些标新创新的观点，又最会发言，口若悬河，滚滚不断。曾国藩老是说不过他，心中略有点不快。临到客人们告别时，曾国藩笑着对左宗棠说："我送你一句话：季子自称高，仕不在朝，隐不在山，与人定见辄相左。"话中嵌着"左季高"三字。左宗棠听后微微一笑，说："我也送你一句话：'藩臣当卫国，进不能战，退不能守，问你经济有何曾？"也刚好嵌着"曾国藩"三字。曾国藩赞叹左宗棠的才情敏捷。二人一笑道别。虽是一段笑话，但左宗棠对曾国藩不平气的表情，便为朋友们所周知了。在这点上，欧阳兆熊与左宗棠观点分歧。他听了左宗棠的感慨后，点头说："涤生官运是好，要说才气，别省不说，就拿我们湖南一批出头露面的读书人来讲，像涤生那样的人，少说也有十个八个。"二人正闲扯着，张氏出去，说长沙陶第宅来人了。