"我想再硬再强的人，这点灵府深处的胆小感老是不免的。苏长公说，寄蜉蝣于六合，渺沧海之一粟。人在六合沧海之间是多么长久纤细，能不胆小吗？"曾国藩淡淡一笑。仆人过来换上热茶，曾国藩喝了两大口，李鸿章也浅浅地呷了一口。
曾国藩将弟子领进艺篁馆，在中间一张小方桌边坐下。桌面铺了一块白布，上面摆了几样糕点，屋子里早生好了柴炭火，暖融融的，仆人过来斟好两碗热茶。
偏西的太阳被阴云压抑多时，终究又挣扎出来了。它的金黄色的光辉照在洪秀全留下的画舫上，也照在从君山移过来的湘妃竹上；它照在曾国藩灰黄多皱的长脸上，也照在李鸿章饱满丰富的双肩上。人有好恶，它无偏倚；人有寿殀，它将永久。
"少荃，此次我们师弟在江宁见面，说不定是此生当代的最后一面了。"曾国藩的调子俄然变了，风卷松涛、浪掀战舰的激昂慷慨被无可何如花落去的情感所替代。
门生赛过教员，不恰是表现了教员识才育才的本领吗？欧阳兆熊讲过如许一件事：那年左宗棠在闽浙总督任上，他去福州看望老朋友，左宗棠放言曾国藩不如本身。他对左宗棠说，带兵兵戈，曾国藩或许不如你，但识人用人却强过你多倍。曾的门下人才济济，你的楚军除开你这个统帅外再无第二人。谁不如谁，后代自有公论。欧阳兆熊这番直率的攻讦，说得左宗棠哑口无言，面有赧色。
"少荃，你要好好地看一看，这但是从君山上连土一起运来的真正的湘妃竹呀！"曾国藩对着窗外大声说，他仿佛很对劲，一小我在屋子里吟起刘禹锡的《秦娘曲》来，"山城人少江水碧，断雁哀猿风雨夕。朱弦已绝为知音，云鬓未秋擅自惜。举目风烟非旧时，梦寻归路多整齐。如何将此千行，更洒湘江斑竹枝！"是的，这的确是湘江边上的真正的斑竹！只见略带黄色的青皮竹竿上，充满着大大小小的玄色斑点，那斑点极像溅在宣纸上渐渐浸渍的墨痕。把它比作人的眼泪，女人的眼泪，特别又是舜王的后妃--斑斓忠贞的娥皇、女英的眼泪，真是妙极美极！李鸿章悄悄地抚摩着竹竿，感慨着苍筤中竟有如此稀品，更感慨着人群中竟有如此富于胡想的湘人，而湘人的代表，又恰是屋子里那位已成衰弱的恩师。他一贯崇拜教员宏阔的派头、刚毅的意志，明天他看出了教员的心灵中还深藏着才子般的绵绵情致。