这是一个炽烈的日子。太阳火辣辣地炙烤着大地，一丝风都没有，全部长沙城就像一口烧红了的大锅。而南门外练兵场，无一株树，无一堵墙，灰尘劈面，沙石烫脚，更如同这口大锅的锅底正中，无情地折磨穿戴号褂舞刀弄棒的兵丁们。
"一个兵痞子，志愿卖老婆，与人讲好了，还盖了手模。第二天翻脸不认账，还打得人家半死。状子告到我这里，环境失实，我把兵痞锁拿到衙门来鞠问。半路当中，曾国藩把他截走了，说是一小我才，他要留用。骆中丞，你看这办事另有个端方吗？杀了那么多人，还弄些个甚么站笼，惨无人道。杀人抢人，自行其是，全没把我们这些人放在眼里。如许下去，湖南一省，只要他曾国藩就行了。"陶恩培越说越有气。
"这曾国藩也是放肆了些。"骆秉章怜悯陶恩培，"那十个站笼，倒是经我劝说，又拿出几份状子给他看，总算拆了。但是专断自决，则一点未改。上月到浏阳剿征义堂，又私行杀了县团练副总张义山。张义山的副老是我批的，号召都不打一声就杀了。对不起，返来后我虽不讲他，也给他碰了个冷钉子，平征义堂的事，一句不提。""那还提得，再提，尾巴都会翘到天上去了。"陶恩培把身子往骆秉章跟前凑了凑，说："中丞，传闻鲍提督也讨厌这个姓曾的。"正说着，左宗棠出去，把刚草拟的《湖南境内匪患次第清除》的奏稿送给骆秉章过目。
两个月前，当曾国藩把大团三营勇丁清算好后，便与提督鲍起豹筹议，这三营团丁和驻长沙的绿营兵平时分开练习，五日一会操，由他亲身来检阅。承平军撤离长沙后，外省奉调来的兵勇已全数回防，本省一部分兵士随张亮基去了湖北，长沙另有三千本省兵。鲍起豹把他们全数留在长沙，合长沙协左营五百兵（右营五百兵驻湘潭）在内，另有三千五百人，一旦有事，以资戍守。鲍起豹同意曾国藩的建议。军队吃皇粮，战时兵戈，常日练习，这是天经地义的，只是本身懒得吃阿谁苦，不想到操场去催促。现在曾国藩志愿领这份苦差，何乐而不为呢？
曾国藩听后，对全场兵丁大声说："各位弟兄们，你们看看，究竟是国事首要，还是私事首要？本身不来会操，还要弟兄们为他办私事。国度出钱招兵，是为他小我招的吗？大师都还只二三十来岁，恰是年青力壮的时候，长沙协就有那么多的人吃不了苦，不来的不来，溜走的溜走，这还像个军队吗？面前这点苦都不能吃，今后两军斗争，存亡存亡之际，岂不当逃兵吗？本部堂四十多岁了，还和大师一起练习，所为何来？为的是练出一支能兵戈的军队，为的是保湖南全境不被长毛占据。明天气候是热了点，如许的天练兵确是一桩苦差事，但比起流血杀头，这个苦就小多了。各位兄弟要谅解本部堂的苦心。常言说，夏练三伏，冬练三九。再冷再热，都不能不练兵。明天缺席的，每人记大过一次。"曾国藩讲完后，要李续宾带一营湘勇到城里各处去寻觅长沙协的兵，记下他们的名字。
清德眼睛一瞪："你们的饷是谁关的？长沙协归谁管？曾国藩的一张布告，你们就如许怕得要死，眼里另有没有我这个副将！明天，筹办丧事的人一个不能少。别的，有事有病的兄弟都能够不去。你们就说是我清德讲的，看他曾国藩能何如我个屌！"第二天一早，曾国藩就穿戴利索，骑顿时南门外练兵场。