李太后看得出儿子的态度勉强，但她深谙“矫枉必须过正”的事理，对张居正说：
“去乾清宫，请皇上到这里来。”
张鲸是司礼监八个秉笔寺人之一。年纪固然只要三十五六岁，在内廷却差未几待了将近二十年。他五岁被阉送入宫中，在内书堂读了六年书，在寺人里头是个可贵的秀才。他与时任杭州织造局督造的钦差寺人孙隆是好朋友，经孙隆的保举，他投到冯保门下。冯保赏识他为人谨慎，写得一笔好字。前年，便将他从御马羁系事牌子的位子汲引为秉笔寺人。在司礼监，除了张诚，他算是第三号人物了。此人平常言语甚少，口上从不言是非之事。是以，在此次内廷野生作动中，他被冯保挑来每日往东暖阁当值，给皇上送本读本。
“对，赐死！”冯保嘴一瘪，眼泪说来就来，哭泣着说道，“皇上被废了，咱活着另有甚么意义！”
“谢万岁爷！”
“皇上是先帝生前定下来的嗣位正君，记得先帝那天在乾清宫临危遗命，指派臣等和冯公公一起作为皇上的顾命大臣。六年来，臣和冯公公秉承先帝遗训，忠心帮手皇上，不敢有一丝儿忽视。皇上一时出错，太后如此自责，倒叫臣无地自容。”
“念完了？”
“钧儿，张先生让你到御榻就坐，你还愣在那边干甚么？”
“你是说，是因为孙海、客用两个内侍勾引皇上？”李太后主动猜问。
张鲸读着读着，一半被诗中的愁闷之情所打动，一半出自对朱翊钧表情的揣摩，竟然两眼一挤落下泪来，几滴泪珠打湿了笺纸，他吓得浑身一颤抖，赶紧跪下乞告：
笑看黄屋寄围瓢。
“启禀太后，老奴不但是皇上的顾命大臣，还是皇上的大伴，要废掉皇上，你先给老奴赐死。”
“元辅张先生请起。”
唯有群乌迟早朝。
有了这句话，张鲸胆量略壮了些，但他仍不敢看朱翊钧的神采，只低头言道，“主子猜想，万岁爷大抵因曲流馆的事已是伤透了心。”
张鲸猛地跪下，哽咽着劝道：“万岁爷，你千万不要如许想，你是威加四海的承平天子！”
“臣是顾命大臣，作为皇上的教员，臣教诲无方，岂躲得掉干系？”
张鲸从速爬起来，翻开奏匣，取出张居正的那道疏，谨慎翼翼念将起来：
“为何？”李太后眼波一闪。
冯保与张居正一前一后走进云台的时候，方才翻了巳牌，李太后早在里头坐定了。此次会晤商定的时候是辰时三刻，因冯保与张居正在文华殿恭默室说话多迟误了一会儿，故来得迟了。张居正一见李太后先到，内心头非常不安，忙施了觐见之礼，坐下言道：