“是吗？”柳湘兰一愣。
不消说，这邵某便是邵大侠了。他一个月前还在都城。通过玉娘拿到张居正向漕运总督王篆写的荐函后，他便出发回到扬州。略略休整两天，他派管家到漕运总督府衙进谒。王篆见了首辅的信后，便主动约见邵大侠，这王篆从北京巡城御史任上升迁到扬州，虽比胡自皋晚来半年，但官大一级，手头上不但管着漕船，更管了十几万漕军。是以，在扬州城浩繁官员中，天然数他最有权势。邵大侠本是扬州城中闻名流物，这一下又攀上王篆这个背景，更是风起云生不成一世。胡自皋固然自恃有冯保这个背景，并不把普通官员放在眼里，但他晓得王篆是首辅张居正的红人，是以对他畏敬三分。当他传闻邵大侠成了王篆的座上宾后，心头不免猜疑，不知其中究竟，却不敢怠慢。当他接到邵大侠的聘请请他到邵府做客时，便欣然承诺。
“啊！”
两人谈这些买卖事，柳湘兰不感兴趣，早一小我踅到游廊上，凭栏远眺湖山。邵大侠朝她看了一眼，抬高声音说：
皂隶说着就翻开牛皮郛，从中拿出一个闭口的密札，恭恭敬敬递给邵员外，请他画押签收。邵大侠一面具名，一面问道：
“秦淮冷傲——”
“七月七。”
胡自皋说罢，竟扯起嘴角笑得周身打战，邵大侠暗自讥他少见多怪，待他笑够了，才道：
“你是说，武清伯不给钱？”
“都在扬州城中。”
“这可使不得，泥炉烟大，会熏得你们睁不开眼睛，”见柳湘兰有些绝望，店东人又道，“烹茶就在楼下院子里，女人只要走到门外游廊上，便能够看到。”
胡自皋心下一策画：这笔买卖下来，不但可赚十万两银子，并且还可攀上武清伯这个高枝。一举两得，何乐而不为？贰心下已判了个肯字，但嘴里却还在叫苦：
“一言为定！”
“是吗？”柳湘兰猜疑地看着邵大侠。
“抬走。”
自隋朝定都以来，扬州一向昌隆至今。它昌隆的来由有二：一是处在江淮之间，从杭州到北京通州的运河颠末这里，是南北水脉交汇之处。运河又称漕河，因为天时与统领之便，漕运总督衙门就设在扬州。二是远洋，邦内万民煮海为盐，利润颇丰。天下每年的产盐总量约莫三百万引，扬州一地就独占七十万引。是以，天下八大巡盐御史衙门，摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司。漕河与盐业都是朝廷的经济命脉地点，而这两大衙门都设在扬州。常言道东南乃中国膏腴之地，而扬州则是东南的机枢。历经隋唐宋元，到了朱明王朝之本日，这扬州比之纸醉金迷的前代，又不知繁华了多少。有人描述当下扬州是到处烟波楼阁，家家美酒娇娃，满城的繁华之气、脂粉之乐、骄奢之风，直让外来的旅客咋舌。
柳湘兰莺声委宛，唱得胡自皋欲火又起，一脸燥赤，看那模样倒像是十万个金刚也降伏不住。邵大侠内心头也赞柳湘兰是天生美人，但仍感觉她比玉娘还是稍逊一筹。一想到玉娘，他俄然内心头发酸，思路顿时乱了。正在这时，忽听得楼梯上脚步声咚咚响得很急，三人一起昂首去望，只见一个穿戴驿站号衣的皂隶满脸汗水跑了上来，手上提着一个驿递公用的牛皮郛。一看就晓得这是一个专门通报公文的差人。