八月中旬，在九皇子夏侯乾的支撑下，都转运盐使参了从六品检校常义岐一本。
令儿再今后一看，抱琴身后竟跟着夏妈妈，赶紧行了礼，甜甜笑道：“夏妈妈，这么热的天，您白叟家如何来了呢？”
谁知九皇子趁热打铁，在怀帝圣旨下来之前，将常义岐一撸到底，既打压私盐猖獗增加之事，又停止贩子“捐官”，以免构成不正之风。
杜怀胤生疑。
“月薇！”常氏轻斥：“这些事不是你小人家想的，在老太君面前，你还是只像畴前那样谈诗弄画，不准过量提你娘舅，更不准对二房无礼。你现在应把心机放到老太君的寿辰礼品上，其他的不消你管！”
夏妈妈是奉了老太君之命过来看杜月芷的，她承诺杜月芷会帮她瞒着这幅寿字，不过一盏茶的时候便要走了，走前按着杜月芷不要她送。到了门口，刚好撞到令儿端着冰盘出去。夏妈妈叫住她，拿下盖子，只见内里是碎冰裹着一碗切好的冰果，冰果各色百般，有几样珍果恰是只分给嫡子嫡女的。
抱琴领了冰返来，看到打盹的令儿，用心咳嗽了一声。
此番表里夹攻，常氏悄悄冬眠，也不去讨嫌。杜月薇听了母亲的话，也不再像以往那样趾高气昂，过得非常憋屈。
“是胤少爷送过来的吗？”
杜月芷用竹绷子绷住，又细细挑了丝线，穿了针，渐渐绣着。廊下花影清移，鹦鹉站在架子上打打盹，院子里静悄悄的，温馨安闲。
夏妈妈笑道：“是我叫她不要通报的。三女人这是在绣甚么，好精美的活计，绣的如此上心，连人出去了都不晓得。”
窗台上面摆着一只庞大的绣台，绷着两米长一米宽的白狸绢，绢丝白，斑纹繁复，温厚不透，已经描出一只“寿”字，绣了小半。杜月芷坐在绣台前，十指纤纤，顺着绢丝滑了下来，停在“寿”字中间的小点，本日该绣这一处。
常氏当然不会坐视不管，只是她因为中饱私囊被老太君拿走对牌，现在没法掌管大权。如果搁之前，她暗里拨出几万两给常家中转，倒也不难，现在……只不过比一个管事媳妇强了些。她带着杜月薇去求老太君，老太君倒也不是见死不救之人，深知两府荣损连累，但她不好出面，命朱氏措置这件事。
她常丽莘的东西，如何能被旁人觊觎，总有一天，她要那些人，一点一滴把吞下去的东西吐出来！
杜月芷叫了一声“抱琴”，似有警告之意，抱琴便闭了嘴。夏妈妈叹道：“女人这般孝心，想必老太君必然不会孤负。”
杜月薇还想说甚么，被常氏看了一眼，就不说话了，扭着帕子恨恨回房。
常氏忍气吞声，应了下来。
杜月镜则是感觉杜月薇平日不把人当人看，非常过分，现在吃了瘪，不但不再折磨别人，还很乖觉，甚好，甚好。
令儿哪敢说，支支吾吾的，夏妈妈一看就了然，叹了口气，盖上盖子便放过了令儿。走在路上，她又想胤少爷如许不可，偷着补助mm，现在看只是果子，别的还不知有甚么呢，到底还是违背了老太君的话。万一叫人发明了，胤少爷如何解释？
令儿本日当值，守在房外早已站不住，倚着柱子坐下来，扎着总角的头一下一下点着，眼皮滞涩，困得睁不开。
“没有呢，女人绣着字，也不叫倒茶，还赶着福妈妈和青萝姐姐昼寝去了。”