蒋妪肃容道：“是，夫人放心，我会好生叫人看着的，定不会让人搜姑太太的东西。”
秦素的眉眼皆被厚刘海遮住，唯暴露一个向下垮的唇角，显出两分忧?来，细声细气地：“我才从田庄上返来，真是不大会管这些。唉，每回见了母亲，我内心也都是怕着的呢。”语罢便停了箸，伸出一只细瘦的胳膊撑着下巴，似是非常郁结。
蒋妪赶紧应诺了一声，紧走几步站在案边翻找起来，不一时便自那匣中拣起拇指大的半块香饼，递到了吴老夫人手中问：“夫人且看，是不是这一块？”
蒋妪不料竟得来这番唆使，极是讶然，情不自禁地昂首看了吴老夫人一眼，迟了一会方应了声是。
东篱本就是秦府最大的院子之一，也就只比东华居小了一圈罢了，林氏安排的人手便也呼应地多出于旁处，因而一到了饭时，那平素不见人影的仆人们便皆冒了出来，似乡间赶集普通热烈。
秦素以手支颐，有一搭无一搭地听着，并不予理睬。
见斑斓在那边大发雌威，阿栗便立在她的背后向秦素看了一眼，呶了呶嘴，又翻了个明白眼。
吴老夫人淡淡地点了点头，挥手道：“罢了，你先下去罢。”
蒋妪神采微凛，肃声道：“夫人说得对，这倒真是奉上门的好机遇。”
这院子的下人模糊便是以她为首，她又是林氏亲身指派来的，平素在院子里作威作福，一应仆人倒都有些怕她。是以，她的一席话说罢，众仆人先是呆怔了一会，旋即便又是一阵乱，过了好一会方才各归各位，那响动声倒是比方才小了些。
斑斓瞥目睹秦素仍安闲发楞，便也顾不上清算碗箸了，拉着阿栗便走到了一旁，嘀嘀咕咕地又提及话来，说至紧急处又是感喟又是鼓掌，动静颇是不小。
萧家属学，已经将近撑不下去了。
将至饭时，东篱里便热烈了起来，一片喧闹与慌乱，或是小鬟轮班用饭，或是仆妇拿碗取箸，又或是点灯调油、架炉烧水等等，一应人等走动来去、笑语往还，实在热烈得紧。
“另有，阿芳的东西你先叫人归置出来，装在一间屋子里锁了。若子妇派人来搜，你只说是我说的，阿芳的东西不准碰，另有我的屋子不成进，别的随他们查。”吴老夫人又说道。
阿栗闻言吐了吐舌头，拍着心口道：“真是好生吓人。”
院子里刹时静了下来，世人皆不由自主停在原地，目注斑斓。
“好生聒噪！都给我放轻声些，吵成这般成何体统？”斑斓一手挑帘，一手指向院中驰驱的各小鬟与仆妇，立着一双眉毛，满脸怒意隧道。
秦素笑了笑，还是坐于原处未动。
自本日从阿栗那边得知左四娘一过后，她俄然便想起了另一件事。比起秦彦昭逾制、左家对秦家的觊觎等等诸如此类事端，这件事便如钢刀吊顶、绝壁勒马，乃是至为紧急的一件大事：
吴老夫人接过香饼，迎着烛光细细辨认了一会，遂点头淡笑：“恰是这个，还是你眼神好。”顿了顿，又看了看她：“你向来细心，搜检之事便拜托于你了。”
秦素“嗯”了一声，还是神思不属，全然是一副懒怠听的模样，中间的阿栗转了转眸子，便上前问：“这是如何回事？斑斓姊姊晓得些甚么？”
斑斓眼神闪动，却并不接话，搭讪着上前帮阿栗清算碗箸，蓦地像是想起了甚么，四顾一番，抬高声音道：“对了，女郎，我方才听人说，东萱阁里发卖了几个仆妇呢。”