十仲春寒夜的秦家大宅，温馨得没有一丝活力，唯有风拂过竹林时，收回一两声尖细的啸音。
秦素一面转着动机，一面谨慎地四顾而行。
秦素觉得，用如许的体例转交密信，能够起到最快的功效。
秦素屏住呼吸，悄悄地等候着，约莫一刻钟后，她悄悄地翻开门栓，步出了房间。
秦素在廊下站了一会，聆听着院中声气。
时候倒不算太晚，秦素从刻章到写信，也就用了一个多时候罢了。
此时已是亥正三刻，窗外的北风似是小了一些，月光却仍旧暗淡，窗纸上浅浅落了一层，若秋冷霜痕，含着略略的几分凄清。
她转回卧房，蹲在斑斓的地铺边，将她的衣裳鞋子全数捞了过来，一件一件地往身上套，待穿戴结束后，随后吹熄了烛火，在黑暗中静坐了一会。
下石桥，转竹林，再踏上一段九曲回廊，火线不远，便是东萱阁轩丽的亭台屋舍了。
有人！
制印结束，便是写信。
接下来要做的事，于宿世的秦素而言，实属平常。然于本日的她而言，却有些冒险。
渡稿、刻印，秦素手上行动不断，刻刀深深浅浅划过玉石，刮擦出纤细的声响，若风吹落叶，“沙沙”有声，细碎的玉石粉末不住落下，沾满了秦素的衣裙。
北风哭泣着拂过天井，月光浅淡，只照出周遭一片凹凸不平的暗影。
她悄步转太小径，踏上了石桥。桥下的水早结了厚厚的冰，冰面上映出一轮恍惚的月影。秦素在桥上出了会神，只感觉，那月儿像是隐在冰下，一时随云遮去，一时又掠水而升。
她仿不来那位周舍人的笔迹，亦毋须去仿。此乃密信，写信之人自不会仍用本来的字体，而秦素那一笔看不出吵嘴的字，刚好合宜。
莫非被人窥破了行迹？
月华之下，东萱阁外的小径暗影重重，那粗茧纸所制的信封，已然埋没于衰草与枯枝间，不复可见。
东篱中没有一丝人声，更无半点动静。曲廊角落的茶炉旁，那守着炉子的小鬟已经歪在了凳上，拢住棉衣睡得正熟。灶火将她甜睡的影子拉得很长，一向延长到了廊外的月下。
这些年来，秦世芳因要帮着左思旷高升，已经风俗了替他清算公文，偶尔亦会避开旁人耳目，带些公文来娘家翻看。
如果有个帮手便好了。
再者说，她也信不来旁人，凡事还是本身亲手去做，才最是放心。
几息以后，东篱的院门外，便响起了断续的半夜鼓声。
伴驾南巡、与中元帝花天酒地厮混了一起，这也不过就是数月之前的事。那汉安县署的砖地上，曾落过她的金钿与胭脂，那县署大门的朱漆廊柱边上，亦曾留下踏花粉履的香气与足印。现在隔了一世，她却又要仿造汉安县署的官印，这是不是冥冥中自有天意？
冷风彻骨拂来，将人的心也吹得凉透。远远地，似是传来了一声夜枭凄厉的鸣叫。
那打更的仆人已然行远，门外寂然无声。秦素微蹲了身子，自袖中拿出一小罐油，先向门栓等处滴了，方才无声无息地拉开了院门。
一念及此，她实是如有憾焉。
做完这些后，秦素看了看架上的时漏。
只是，当此景象之下，这个险她只得冒上一冒。
此乃陈国郡以下官署的公用信封，秦素手头上这一个，本来是用来装报阿豆逃奴的副本的，上头并无火漆钤印，秦素当时多留了个心眼，便将之擅自扣了下来，现在倒派上了用处。