盗汗刹时湿透了她的后背，她不及细想，本能地矮下了身子，紧紧伏在曲廊边山石子的暗影处，向着声音的来处张望。
她悄无声气境地下台阶，径直来到院门边，伏在门上聆听了半晌。
这些年来，秦世芳因要帮着左思旷高升，已经风俗了替他清算公文，偶尔亦会避开旁人耳目，带些公文来娘家翻看。
秦素屏住呼吸，悄悄地等候着，约莫一刻钟后，她悄悄地翻开门栓，步出了房间。
她前后摆布查抄了一遍，确认信封没有题目，这才将密信装了出来，融上了火漆，并于火漆上以及左上角各钤了官印。信封正面中规中矩地写上了“江阳郡左中尉”六字。
北风哭泣着拂过天井，月光浅淡，只照出周遭一片凹凸不平的暗影。
下石桥，转竹林，再踏上一段九曲回廊，火线不远，便是东萱阁轩丽的亭台屋舍了。
斑斓的软底鞋很轻，走路也是悄无声气。秦素行动轻悄行至那几座山石子旁，方留步回顾，望向来处。
东萱阁的院门，在黑暗中缓缓地开启了一条缝。
冷风彻骨拂来，将人的心也吹得凉透。远远地，似是传来了一声夜枭凄厉的鸣叫。
那打更的仆人已然行远，门外寂然无声。秦素微蹲了身子，自袖中拿出一小罐油，先向门栓等处滴了，方才无声无息地拉开了院门。
渡稿、刻印，秦素手上行动不断，刻刀深深浅浅划过玉石，刮擦出纤细的声响，若风吹落叶，“沙沙”有声，细碎的玉石粉末不住落下，沾满了秦素的衣裙。
斑斓的衣裳穿在她身上有些大了，空空位兜了一袖子的冷风。她收紧衣袖，一面将两手揣进怀里，一面暗自光荣还算有些先见之明，事前便将些碎布头塞进了斑斓的鞋子里，此际行走倒还简便。
写罢信后，秦素便又拿钥匙开了书匣，从里头拿出了一只信封。
秦素一面转着动机，一面谨慎地四顾而行。
此乃陈国郡以下官署的公用信封，秦素手头上这一个，本来是用来装报阿豆逃奴的副本的，上头并无火漆钤印，秦素当时多留了个心眼，便将之擅自扣了下来，现在倒派上了用处。
阿栗很虔诚，也不乏聪明，但是，秦素并不肯将本身善于伪制公文的事情告之别人。
她转回卧房，蹲在斑斓的地铺边，将她的衣裳鞋子全数捞了过来，一件一件地往身上套，待穿戴结束后，随后吹熄了烛火，在黑暗中静坐了一会。
蓦地，身后俄然传来了“咿呀”一声轻响。
十仲春寒夜的秦家大宅，温馨得没有一丝活力，唯有风拂过竹林时，收回一两声尖细的啸音。
她对劲地点了点头，复又转首前行。
鼓声寥寂，在夜风中飘散而去，月光拢上窗扇，角度似又往东边偏了几分。
这是她用来保命的，多一人晓得，便多一分伤害。
秦素勾了勾唇角，将印石拿远了些，摆布打量了一会，点了点头。
她谨慎地将信藏于内衫处，便又拿起针线粗粗缝好了裁开的裙子，并将两件旧衣物仍然放回了东梢间的箱笼中。
她举眸往东晴山庄的方向看了看，几星烛火在黑暗中明灭闲逛，想来是那院门上的灯笼收回的光罢。
秦素蓦地转头，刹时间手足寒意爬升，几近冻住了满身。
有人！
做完这些后，秦素看了看架上的时漏。