到底出了何事？
“这幅画……为何名为‘傲霜’？”沉吟很久，她轻声问道。
幸亏这几日冯妪与阿谷皆不在，只一个斑斓，此时又不知跑到那里逛去了，秦素回屋也无人多问，她亦乐得轻松。
“返来了？”秦素自书卷上抬起眼来，看了看阿栗，又向帘外瞥了一眼，语声轻微：“可密查到了甚么没有？”
这动机浮起了一刹，秦素便兀自笑了起来。
秦素没说话，却轻叹了一声，支颐靠向墙边。
秦素凝眉深思，半晌未曾说话。
秦素奇特地看了秦彦婉一眼，理所当然地将手臂一伸，指向那一树红梅道：“这梅花风骨傲岸，莫非不该该以‘傲霜’名之么？”
阿栗应了声是，又歪头想了想，蓦地眼睛一亮：“女郎，要不要找阿胜帮手？”
阿栗到现在还没返来。
秦素避之不及，只得认命地叹了口气。
“好的，女郎。”阿栗点了点头，大大的眼睛弯了起来，“朱绣姊姊必定比阿花晓得的多些。”
不过是半日浮生，她倒有了如此多不实在际的设法，真该罚去跪祠堂，叫那边的阴风吹一吹，吹醒她满脑筋的怯懦动机。
此时已将至中午，很快便要用午食了，秦素不好再于东晴山庄逗留，清算完画具后，便向秦彦婉作辞，扶着阿葵的手回到了东篱。
遵循陈国的民风，正月时出嫁女回娘家，普通是不消午食的，秦世芳却留下来用饭。
打发走了阿葵，秦素便单独转回西次间，将新画的画卷起，掷入画筒，再将一应笔墨重新清算了一遍。
婢女幽幽、雪色冥冥，东晴山庄的傲雪红梅，到了秦素的笔下，便成了月下冷梅、幽影独对，如何看都失了那一身灼烈与傲然，倒是多出了些许冷峭，若再细看，那冷峭里另有一丝阴沉，的确叫人不寒而栗。
或许，这便是所谓的光阴静好、现世安稳罢。她有些茫然地想着，手里的行动垂垂愣住。
大半个时候后，作画已毕。
“没出来？”秦素合上手中的书，刘海下的眸子阴暗如夜，不见半分亮光：“竟待了这么久？出了何事？”似是自问，又似问人。
她的唇边又浮起笑来，淡淡地，仿若一阵风便能拂散。随后她便摇了点头，持续清算手中的物事。
秦世芳哭了？为甚么？出了何事？莫非是左家又有甚么题目？
“果然甚么都没探听到么？阿花可说了旁的没有？”秦素伸出一根手指，在书卷上悄悄点着，细声诘问道。
阿胜也帮不上甚么忙，且据她所知，本日亦未轮到他的班，平白地叫他出来，说不得还会惹人思疑。
面前这幅画冷意湛湛，说是冷梅还差相仿佛，却与“傲”字没半点干系。
她蹙眉想了一会，方轻声叮咛道：“明日/你去寻朱绣罢。她一家皆住在角门外的梨花巷里，你不拘带些甚么去看她，趁便探听一下本日之事。”
阿栗上前两步，抬高了声音道：“我畴昔的时候，正房的门关得极严，蒋妪亲身守着，不准人靠近。不过阿花说，她从阶下颠末的时候，似是听到屋里有哭声传出来，她说像是姑太太的声音。”
半明半暗的光晕下，她的笑像是被满室的暖意熏化了，尚未及眼底，便已散尽。
她家这位二姊姊，学问、脾气、心性，在在皆好，唯对一应mm头顶的那对丫髻有着别样爱好，尤爱伸手敲敲点点，她真是防不堪防。