百年前的上海，除了《海上花传记》里四马路的书寓与长三堂子，还云集天下各地的妓女。很多美国女人漂洋过海来上海卖身，华人洋人来者不拒。统统本国妓女中，日本女孩最多，她们不过十六七岁，身材娇小，皮肤白嫩，身着东洋和服，合适中国文人的审美标准，美中不敷是没有三寸弓足。明治维新后，日本成了首屈一指的卖春大国，很多女人到中国与南洋筹划皮肉买卖，电影《望乡》原名《山打根八号娼馆》就是这段汗青。
小木感到嘴唇湿热，他又被推入浴缸，两条精神紧紧胶葛，就像青蛇和白蛇。他想要起来却滑倒，船在黄浦江里摇摆，恍若在摇篮当中。他想申明本身是如何的人，但日本女人也听不懂。他闭上眼接受清朝酷刑，既然是一场身后春梦，是阎王爷在阴曹地府的犒赏，也就不必抉剔到底是女人还是少年了。
除了翻开水龙头洗去脸上血污，他不敢触碰舱室里的统统，仿佛弄脏了还要他赔似的。舱门翻开，出去个穿戴花色和服的女子，看起来不过十七八岁，脸上抹着厚厚的白粉，从妆容和打扮来看是个日本艺妓。她捧着个托盘，盛着一碗热气腾腾的茶泡饭，烤秋刀鱼加味增汤，另有一小壶清酒。小木不知所措地缩在船舱角落，日本女人报以浅笑，说了一串叽里咕噜的日语，将食品端放到面前。小木饿了一天，在拘留室没吃过饱饭，都是半馊的米加一点点菜汤，还会被力量大的犯人抢了去。很多人尚未鞠问已饿死或病亡。他夺过茶泡饭，三下五除二吃光了，又一口气喝干味增汤，喉咙里咸得不可，才把整条秋刀鱼送入腹中，就着壶口喝完清酒。
他颤抖着点头。而后再无人言语。轿车穿过几栋高大堂皇的本国领事馆背后，达到一个偏僻的船埠，这里停靠着一艘锈迹斑斑的破轮船，吊挂着某个悠远的南美洲国度的国旗。
起码，梦中的仙女或美少年是不会放屁的。
这头幼兽已在人间重生。
面前的女人来自虹口娼馆，年方十八，故乡在日本中国地区岛根县的穷乡僻壤。她也不知店主是谁，半夜被老板送到船上，说是要奉养一名崇高的中国人，卖这一夜的用度是五十大洋，充足她接好几次客了。为酬谢这位年青恩客的和顺内疚，日本女人伸开红唇，悄悄吮吸小木左手断掉的两个指根，仿佛母亲顾恤受伤的孩子。最后，她留下一句徐志摩诗里赞美过的“沙扬娜拉”，翩然拜别，指不足香。
换好衣服，舷窗外的上海已大亮。太阳洒在波光粼粼的黄浦江上。一艘挂着日本朝阳水兵旗的巡洋舰自吴淞口方向“突突”地驶来，前面紧跟一艘高悬米字旗的兵舰。
小木被塞进一间船舱，墙壁色彩让人表情愉悦。他看到一张被褥洁净的钢丝床，里间是个盥洗室，有陶瓷浴缸和抽水马桶。床上放着一套新衣服。透过圆形的舷窗，瞥见黑漆漆的黄浦江，对岸船厂的剪影，拂晓前甜睡的外滩。
小木被吵醒。拘留室外的走廊，两个抓出去的陌生男人，双手被绳索捆着，脸孔都很年青，一个瘦长，一个细弱，瘦的阿谁脸上有较着刀疤。印度巡捕翻开铁雕栏，那瘦子竟然摆脱绳索，从办公桌台板底下，摆布手各抽出一把匕首，几近在同一秒钟，堵截一个印度巡捕的喉管，又刺中另一民气脏。细弱的阿谁也抽出利刃，刺死第三个巡捕，并顺势切开肚肠。他冲到楼梯口，撞到缠着红头巾身形高大的印度人上楼，便一刀刺入其头顶心。