爸爸仇德生摘了眼镜，放下明天的德国报纸说：“摄政王的弟弟载洵在德国考查水兵，另有人去考查君主立宪，这般天孙贵族哪能堪大任？”
窗台上有一艘恐惧舰木头模型，小庚亲手雕出来的，惟妙惟肖，不逊于任何金属模型。
仇小庚说了一声“嗯”，脑中却闪现出一艘满载百万白银的幽灵船飘在海面上的一幕……
妈妈说他生在庚子年，为了好赡养，加个“小”字，就如乡村孩子奶名狗蛋、二牛之类。仇德生不再说话，看着窗外黑黑的夜，模糊不安。
“你是谁？”
“这笔巨款要分三十九年还完，年息四厘，连本带利十亿两白银！德国分到百分之二十，每年五百万两白银，本年起转到德意志银行天津分行办理，还得换算成德国马克，再把白银装船运往德国，实在令人头疼。”
大清宣统元年，西历1909年，暮春。又一个帝国的傍晚，煎饼果子般的夕照，穿过式微的华北平原，照着天津卫德租界，德意志帝国的黑、白、红三色国旗猎猎飘荡。
长叹短叹的仇德生，忐忑地翻开门。夜色里站着个男人，虽说穿蓝绸大褂戴着弁冕，面相倒是个小伙子，目光如匕首刺到仇德生脸上。前面另有两个德租界的华人差人。
仇小庚坐在课桌后，了望窗外刺目标落日。海河上波光粼粼，尽是帆船与小汽艇穿越。
仇小庚的学习成绩，竟是全班最好的。秉承德国人的工匠精力，黉舍里开有机器课，任何机器的零部件，到了仇小庚的手里，都能玩出新的花腔，或变废铁为利器，让鲁尔区来的机器教员父都啧啧称奇。威廉二世小学的校长是海德堡大学的博士，兼任德租界工部局副总裁，也颇看重这小子，承诺将来帮助Matthias去德国留学。
仇德生从没骂过孩子，更未曾舍得打过。老婆过来劝止，叫他消消气，让孩子快点用饭。
“爹爹，我想驾兵舰巨舰飞行地球，直抵英、法、德、日、俄诸强门口，让他们再也不敢拿舰炮指着中国的海岸线。”
“你这孩子又瞎想了，摄政王一下台就撤换袁世凯。现在能当大将军的，不是皇族，就是满人，哪轮获得你呢？”
看着这个聪明的儿子，仇德生再度开颜，淡淡一笑：“无妨！爹爹这几天事情也繁忙，就是在卖力德意志银行的庚子赔款结算。”
威廉二世小学的讲堂，来自普鲁士柯尼斯堡女教员，在黑板上写出“die Daemmerung”，这是德语的“傍晚”。
“休要胡言乱语，快去做功课吧！”
到家门口，天已擦黑。这是栋四合院的砖房，独门独户，屋檐外有燕子筑巢，院里种满了月季花。妈妈已做好晚餐，有小庚爱吃的螃蟹和蛏子。
九岁的仇小庚沿着蜿蜒的海河一起小跑。客岁夏季，有只小猫落入海河，眼看要淹死，他脱下棉袄扎入水中，冒死救起小猫，本身冻得差点生了场大病。
“当年我在德国留学的时候，北洋海军的定远号铁甲舰的条约造价就是一百六十三万两白银。”