因过了午正，早市已经散去，路上来交常常的行人垂垂少了，汤伯微微垂了眼，想歇一口气，哪成想耳听“哐啷”一声脆响，茶碗在地上摔了个粉碎，褐色的茶汤流了一地，桂圆红枣撒得到处都是。
“哦？那便来两盏酸梅汤醒醒酒罢。”两人也不到凉亭里去，只掇了茶摊里的条凳，往方桌边一坐。
汤伯见是两张陌生面孔，又一副贩子地痞的打扮，忙赔了笑道：“小老儿的茶摊四时专卖酸梅汤与桂圆红枣茶并热茶，连几色茶果。不知两位客长想来点甚么？”
见她进了花厅，那少女站起家来见礼：“小女子见过6婶。”
6婶客气两句，收下银子与点心，待出了余家，望着缓缓合拢的大门，心中一叹，好一名陋室明娟，辞吐得体，进退得宜，到哪产业正头娘子当家主母都使得。只要魏婆子那不开眼的老货，觉得将余家小娘子说给谢家为妾人家便得哭着喊着以示感激。她这些年保媒拉纤，阅人无数，看余家小娘子面向，今后倒是个有境遇的，便是卖个好也无妨。
6婶不敢小觑了她，回礼今后，宾主落座，亦珍着招娣看茶，二人酬酢两句，亦珍才道：“此事本不该由小女子出面，只是家母日前身染沉疴，现在缠绵病榻，没法起家，小女子上头亦无旁的长辈，只得厚颜，亲身来见6婶。”
另一个扎四方安定巾的从中和稀泥，“奉告你家掌柜的，从速换个厨子。幸亏是遇见了我们哥儿俩好性子，不与你们计算，不然必然要贵店在这一带做不下买卖去。”
曹氏带着欣喜，又带着一点点心伤，“是娘没用。”
老板娘摆摆手，“我那日见有个婆子拦下了你家小娘子，说些不三不四的，幸亏你家小娘子是个端方人……”
这时候巷口条头糕铺子的门“吱呀”一声开了，老板娘自里头出来，手里拿着畚箕扫帚，一边来帮着汤伯清算，一边抬高了声音道：“汤伯，您老在其间设茶摊，也丰年代了，茶好，代价公道，分缘也好，向来没人找您老的费事……家里比来是不是获咎了甚么人？”
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“多谢6婶体恤小女子。”亦珍站起家来，深深一礼。随后着招娣奉上给6婶的酬谢银子，又取了自家做的四色点心包在油纸包里扎好了给6婶提归去。
那戴六瓣儿帽的地痞把眉眼一竖，“这店里的东西做得恁地难吃，叫人食不下咽，大爷客气，不砸了你们的招牌，你倒不长眼，问大爷算起银子来了？！”
汤伯望着桥下的城河，心中叫苦不迭。现在已过寒露骨气，虽说是午间，但要他老胳膊老腿地下河一游，清楚是要他的老命。他这条老命丢了不要紧，只怕家里要雪上加霜，叫夫人蜜斯孤儿寡母的，如何谋生？
这俩地痞也不马上作，只一笑，“那有甚么就喝甚么罢，刚吃了酒，口干舌燥，只消解渴便好。”
不过这与他二人也无甚干系，他们是拿人财帛，与人消灾，何况这钱也轻易赚得很。两人收了荷包，又晃闲逛悠出了胡衕，从西市往谷阳桥一起而去。待来在桥头，朝下一望，便瞥见在桥下凉亭旁支着茶摊的汤伯，正舀了热茶端与路过的吃客。