胖大和尚摸了摸下巴，目光在女子身材高低扫动，最后停在女子的胸口，嘿嘿笑道：“今个元宵节，老子表情不错，就不怪你了。过来，陪老子喝两杯。”
男人持续爬升，那木杆俄然“咔”的巨响，自底座处折断，缓缓倾倒下来。朱自平一跃而起，向前飞去，伸出双手紧紧擎住木杆，待男人沿杆滑下后，将木杆横放台上，鼓掌跃下。此时世人惊魂不决，彩衣男人坐在地上，待世人回过神来，不知刚才援手的人去了那里。
肥胖和尚一抱拳：“刚才是鄙人师弟不对，我代向少侠赔罪。”朱自平也不答话，回身走回舱里。颜越道：“罢了，你们放了那女子，不要再欺负无辜。”
舱内，二人在条桌前对坐，朱自平确切有些饥饿，鱼头豆腐散着鲜美的味道，也不客气，低头吃了起来。青年倒少动筷，数盏酒后，二人脸上渐热，话语也多了起来。本来这青年名叫颜越，西安府人氏，乃是唐朝书法大师颜真卿以后，四个月前特地自西安到南京来拜访母舅，八天前自南京返程，已在庐州盘留三日。
朱自平一拍桌子：“先前看颜兄斯文，我内心不太喜好。但听了刚才的话，倒合我的胃口。大丈夫当如颜公，流芳百世才是真清闲、真安闲。来，干了这杯！”两人哈哈一笑，再次杯盏相碰，一饮而尽。
张辽青铜泥像前，一蓝衫青年负手而立，此人大抵二十2、三岁，腰间斜插一物，固然双眸在花灯的映照下放着光彩，却难掩一身风尘。青年青声赞叹：“张辽将军镇守合肥，当年以八百人在此攻击孙权，打退十万敌军，威震天下，就连小孩子听到他的名字都不敢哭泣。一代大将名垂千古，令人佩服！”
青年寻了一条划子，向船家付了三贯宝钞，相称于三两银子，船家喜滋滋地接过，工夫不大，端上一盆鱼头豆腐、一盘牛肉和一坛古井佳酿。船家燃起炉火，解开绳索，将船向湖心划去。
颜越直看得两眼冒火，冲出船尾，大声喝道：“大和尚，不得无礼，快放了那女子！”胖大和尚一愣，目光扫了过来，见是个文弱墨客，眼睛一斜：“你算甚么东西，给老子滚归去。”一抖手，一道白光向颜越飞来。
朱自平冷眼转动，掷脱手中筷子，只听当的一声，飞来的白光调头落入水里。他起家走出船舱，也不说话，抬手飞出一物，和尚俄然大呼一声：“哎哟……小子，你、你竟敢暗害老子。”
朱自平第一次出远门，暗忖摆布无事，不如也去看看这场嘉会，以后再寻堆栈住下。因而向那人拱拱手，向前走去。
此时，忽听一阵琵琶声起，舱外随之飘来歌声：“夕照熔金，暮云合璧，人在那边？染柳烟浓，吹梅笛怨，春意知多少？元宵佳节，融和气候，次第岂无风雨。来相召、香车宝马，谢他酒朋诗侣。中州盛日，闺门多暇，记得侧重三五。铺翠冠儿，捻金雪柳，簇带争济楚。现在蕉萃，风鬟雾鬓，怕见夜见出去。不如向帘儿底下，听人笑语……”歌声委宛盘曲。
颜越往舱外看去，直见舱外十丈远处有两只船，一大一小，相距很近。大船船头站着一个身穿褐色缁衣的胖大和尚，叉腰骂向划子。划子内再无声气。和尚持续怒骂：“那贱人如何不唱了？害得老子没了酒兴，还不出来赔罪！”