朱自平听了，悄悄喝采。只见壮汉恼羞成怒，挥鞭抽向女子，却被她手中的剑鞘挡住，绿衣女子跳上马，拔出长剑斥道：“你如何如此野蛮，当我怕你们盐帮不成？”壮汉“刺棱”一声拔出腰刀，砍向女子，口中叫骂：“贼你妈，看老子不宰了你。”
朱自平听了此言，内心也是暗自一惊：“如果真是如许，被这帮人缠上可就费事。”但是倔强脾气又让他随后撤销了顾虑，说道，“我不管他是甚么帮、甚么派，惹上我，拼了命也不会饶他。二弟，你如果惊骇，我们就分开走。”
颜越一摆手，取出通行宝钞递给他：“这位大哥，赶车的用度之前说好了是四十两，这是一百两宝钞，你将马车让渡我们，可好？”
欧阳兰叹道：“实在，弟兄俩如许，算是不幸，如果伉俪俩如许，那更是不幸了。”
朱自平没有再脱手，问道：“女人，你伤得重不重？”“多谢公子相救，我伤得不重。”朱自平将手一指马车：“女人先到车上包扎一下再说。”
围观世人哄声后退，让出一大块空位。绿衣女子一抖长剑，刀剑相磕，长剑顺势收回，向左划了一圈，斜劈壮汉，钢刀再挡，却见长剑向上挑起，刺中壮汉的右肩，腰刀“当啷”落地。
一匹马也就只值十两银子，连带马车能卖个六十两，真是天上掉下来的功德。车夫本来还愁眉苦脸，听了颜越的话立即谄笑起来，将宝钞贴身藏好，从速回身拜别。
此时，六个头裹一色素巾的男人围住绿衣女子，钢刀同时砍出，女子顿时手忙脚乱，险相环生，半晌就听“刺啦”两声，女子左臂衣袖和右腿同时被划破。
本来，朱自平跳下车时，手里另有几颗板栗，见这些人傲慢，忍不住火往上冒，将板栗弹出，此时喝道：“张堂主，再接一个！”张堂主只觉劲风袭来，挥刀格去，又是“当”的声响，竟然刀尖断落！只吓得他魂飞魄散，带着世人连滚带爬地逃脱。
陈小猴有点结巴，刀尖一指，口中嘣道：“小子、听真、我们盐帮！”见朱自平面无神采，转头向张堂主道，“小子……不怕？”
路上，不时有快马驰过，马蹄敲打青石路面，出清脆动听的声音。行未几久，就瞥见火线堵着一些人马，似是在围观甚么。朱自平放缓度，扫视场中一眼，只见一个头裹素巾、身材魁伟的壮汉正扬起马鞭狠狠抽向躺在地上的老夫，那老夫身子薄弱，翻来滚去，嚎叫不已。
“你是甚么人？敢管我们盐帮的闲事？”壮汉粗声喝问。朱自平允待畴昔，听了此言却将马车停下，也一旁围观起来。
“西安有很多大小帮派，此中又有两大帮派，就是盐帮和茶马帮。盐帮是一个大帮，他们主如果发卖私盐，茶马帮主如果私运茶马，这两项都是朝廷严令制止的，但他们与官府勾搭，权势强大。莫非……昨晚阿谁三爷，就是盐帮的李三爷？”
三人寻了堆栈歇息，晚餐的时候，颜越点了几份精美的菜，边往朱自平和欧阳兰碗里夹菜，边道：“大哥、欧阳mm，我们这里就是小吃很多，但做得又特别有味道，我去过很多处所，最爱的还是故乡这些食品。喏，这是玉米面搅团，放入热汤酸菜中味道更好；这是橡子凉粉，是用特有的橡树制作，爽滑筋道；这是山阳腊肉，‘肥不腻口、瘦不塞牙’，味道醇香；另有这些黑木耳、魔芋都是本地特产，你们多吃点。”一餐饭下来，朱自平吃得直摸肚子。