唐解元一日坐在阎门游船之上，就有很多斯文中人，慕名来拜，出扇求其书画。解元画了几笔水墨，写了几首绝句。那闻风而至者，其来愈多。解元不耐烦，命孺子且把大杯斟酒来懈元倚窗独酌，忽见有画肪从旁摇过，肪中珠翠夺目。内有一青衣小捶，端倪秀艳，身形绰约，舒头船外，谛视解元，掩口而笑。斯须船过，解元神荡魂摇，问舟于：“可认得去的那只船么？”舟人答言：“此船乃无锡华学士府眷也。解元欲尾厥后，急呼小艇不至，心中如有所失。
管家老姆姆传夫人之命，将四个唤出来。那四个不及换衣，随身装束，秋香还是青衣。老姆姆引出中堂，站立夫人背后。室中蜡炬，光亮如昼。华安早已瞥见了，昔日风韵，宛然在目。还未曾开口，那老姆姆识相，先来问道：“可看中了谁？”华放心中明晓得是秋香，不敢说破，只将手指道：若得穿青这一名小娘子，足遂平生。”夫人回顾秋香，微微而笑。叫华安且出去。华安回典铺中，一喜一惧，喜者机遇甚好，惧者未曾上手，唯恐不成。偶见月明如昼，独步盘桓，吟诗一首：
船夫知是唐解元，不敢怠慢，即忙撑篙摇橹。行未几时，瞥见这只画舫就在前面。解元分付船上，跟着大船而行。世人不知其故，只得依他。次日到了无锡，・见画肪摇进城里。解元道：“到了这里，若不取惠山泉，也就俗了。”叫船家移舟去惠山取了水，原到此处停靠，明日早行。“我们到城里略走一走，就来下船。”
闲来写幅丹青卖，不便人间功课钱。
次日，夫人向学士说了。另清算一所干净房室，其床帐家伙，无物不备。又百口童仆阿谀他是新主管，担东送西，摆得一室当中，锦片类似。择了谷旦，学士和夫人主婚。华安与秋香中堂双拜，鼓乐引至新房，合晋结婚，男欢女悦，自不必说。
先生见公子学问骤进，向仆人嘉奖。学士讨近作看了。点头道：“此非孺子所及，若非誊写，必是请人。”呼公子洁问其由。公子不敢坦白，说道：“曾经华安改审。”学士大惊。唤华安到来出题口试。华安不假思考，援笔立就，手捧所作呈上。学士见其手腕如玉，但左手有枝指。阅其文，词意兼美，字复精工，更加欢乐，道：“你时艺如此，想古作亦可观也！”乃留内书房掌书记。一应来往书札，授之以意，辄令代笔，烦简曲当，学士从未曾增减一字。宠任日深，犒赏比世人加厚。
船夫承诺自去。
却说姑苏六门：药、盘、肴、阎、娄、齐。那六门中只要间门最盛，乃舟车辐辕之所。端的是：
月余，出纳谨慎，毫忽忘我。学士欲遂用为主管，嫌其孤身无室，难以重托。乃与夫人商讨，呼媒婆欲为娶妇，华安将银三两，送与媒婆，央他禀知夫人说：“华安蒙老爷夫人汲引”复为置室，恩同六合。但恐内里小家之女，不习内里端方。倘得于侍儿中择一人见配，此华安之愿也！”媒婆依言京知夫人。夫人对学士说了，学士道：“如此诚为两便。但华安初来时，不领身价，原希冀一房好媳妇。本日又做了府中得力之人，倘然所配未中其意，难保其无他志也。不若唤他到中堂，将很多丫授听其自译。”夫人点头道是。
正要教童于去觅船，只见城中一只船儿摇将出来。他也木管那船有载没载，把手相招，乱呼乱喊。那船垂垂至近，舱中一人走出船头，叫声：“伯虎，你要到那边去？这般要紧！”解元打一看时，不是别人，倒是老友王雅宜，便道：“急要答拜一个远来朋友，故此要紧。兄的船往那边去？”雅宜道：“弟同两个舍亲到茅山去进香，数日方回。”解元道：“我也要到茅山迸香，正没有人同去，现在只得要趁便了。”雅宜道：“兄若要去，快些回家清算，弟泊船在此相候。”解远道：“就去罢了，又回家做甚么！”雅宜道：“香烛之类，也要备的。”解元道：“到那边去买罢！”遂打发孺子归去。也不别这些求诗画的朋友，径跳过船来，与舱中朋友叙了礼，连呼：“快些开船。”