宋时，蔡州大吕村有个村童，姓周名国能，从幼便好下棋。父母送他在村塾堂读书，得空就与火伴每画个盘儿，拾取两色砖瓦块做子赌胜。出书院来，见村中白叟家每脱部下棋，即袖动手儿站在中间，呆呆地厮看。或时看到闹处，不觉心痒，口里漏出着把来指手画脚教人，定是平常想不到的妙着，自这天着日高，是村中驰名会下棋的妙手，先前曾饶过国能几子的，厥后多反受国能饶了，还下不得两平。遍村走将来，并无一个敌手。此时年才十五六岁，棋名已著一乡。
头戴包巾，脚蹬方履。身上穿浅地深缘的蓝服，腰间系一坠两股的黄绦。若非葛稚川侍炼药的丹童，便是董双成同思凡的道侣。说该国能葛中野服，扮做了道童模样，父母吃了一惊，问道：“儿如此打扮，意欲何为？”国能笑道：“儿欲今后云游四方，遍寻一个好老婆，来做一对耳！”父母道：“这是你的志气，也难阻你。只是到手便回，莫贪了别处欢乐，忘了故里！”国能道：“这个怎敢！”是日是个黄道谷旦，拜别了父母，即便登程，今后自称小道人。
且说燕山形胜，左环沧海，右拥太行，北枕居庸，南襟河济。向称天府之国，暂为夷主所都。此时燕山恰是耶律部落称尊之所，宋时呼之为北朝，相与为兄弟之国。盖自石晋以来，以燕。云一十六州让与彼国了，今后渐染中原教养，百不足年。
因为棋名既出，又兼年小稀少，便有官员士夫。天孙公子与他来往。又有那不伏气甘亏本的小二哥与他赌赛，十两五两输与他的。国能垂垂手头饶裕，礼度熟闹，脾气傲岸，变尽了村童气质，弄做个斯文模样。父母见他年长，要替他娶妻。国能就内心望头大了，对父母说道：“我家流派寒微，目下获得妻来不过是农家之女，村妆陋质不是我的仇家。儿既有此绝艺，便当挟此出游江湖间，料不须带着盘费走。或者不拘那边天有缘在，等候依心象意寻个对得我来的好女儿为妻，方了平生之愿！”父母见他说得话大，便就住了手。
谢天香就停止不写，抬眼看时，公然王秀才骑了高头骏马，瞬息来到亭前，自鄙人马到亭中来。众父老迎着，以次相见。谢天香末后见礼，王秀才看了谢天香面貌，谢天香看了王秀才仪表，两相企羡，自不必说。王秀才瞥见碑上已有“秾芳”二大字，墨尚未干，奖饰道：“此二字笔势不凡，有恁样妙手在此，何待小生操笔？却为何不写完了？”父老道，“久等秀才不到，其间谢大姐先试写一番看看。刚写到两字，刚好秀才来了，以是停止。”谢天香道：“妾身不揣，闲在其间作耍讽刺，有污秀才尊目。”
王秀才道：“此书颜骨柳筋，无一笔分歧法，不成再易，就请写完罢了。”父老不肯道：“专仰秀才大名，是需求烦妙笔一番！”谢天香也谦逊道：“贱妾偶尔戏耍，岂可当真！”王秀才道：“若要抹去二字，真是可惜！倘若小生写来，一定有如此妙绝，悔之何及？恐怕难为父老每盛心推崇，客小生续成罢了。只问适间大姐所用何笔？就请借用一用，若另换一管，锋端分歧了。”谢天香道：“适间无笔，乃贱妾用汗巾角蘸墨写的。”王秀才道：“也好，也好！就借来试一试。”谢天香把汗巾递与王秀才，王秀才接在手中，向瓦盒中一蘸，写个“亭”字续上去。看来笔法俨如一手写成，毫无二样。