“……”皇后满腹的话说不出来，不由得把眼神移向太后身边的苏麻喇姑，苏麻喇姑给了皇后一个欣喜的眼神，皇后这才咬咬牙，赔笑道，“臣妾只是担忧桑枝没奉侍过母后，怕服侍得不殷勤。”
“哀家莫非说错了？”太后不依不饶地瞪苏麻喇姑，“哪有人能活一万年的！”又道，“皇后，起来你说说。”
那神情让皇后没出处地内心一格登，公然太后接着道，“那就让皇贵妃亲身到慈宁宫来领人吧。”又漫不经心道，“哀家倒要看看，皇贵妃会如何措置一个坏了皇后侍寝的主子。”
皇后这才敢起家，笑着道，“别人不好说，但母后您福泽深厚，长命百岁有甚么难的。”
太后终究抬眸，一双深亮的眼睛盯住皇后，一字一顿缓声道，“皇后所言甚是，承乾宫的人应当让承乾宫措置。”
“臣妾，谢母后恩情！”皇后跪在地上，压着语气中带着高兴的颤音，说着恭维的话，“母后宝刀未老，定能长命百岁，与大清共享万世！”
皇后说罢，苏麻喇姑惊奇地看着她。唯有太后不动声色的听完，垂着眸子没甚么反应，斯须俄然笑出声来，笑道，“皇后言之有理。”说话时都是掩不住的笑意，但是那笑就仿佛看到小孩子的低劣把戏一样，让人听着是深觉好笑又意味深长的语气。
太后脸上暴露笑容来，苏麻喇姑见状这才跟着道，“皇后娘娘快起来吧，太后这是逗你呢。”
皇后一僵，难以置信地望向太后，惊奇道，“母后！”语气里尽是焦心。
皇后终究公开里松口气，紧绷的神经才敢有一丝放松，遂盈盈拜倒，“是母后贤明。”
太后神采冷下来，“哀家只是让这主子陪着吃顿饭，皇后有甚么贰言？”
说谈笑笑，慈宁宫的氛围顿时变了个样。只要没资格说话的桑枝从始至终跪着，冷静听着主子们谈笑，像一个看客眼睁睁见着慈宁宫气候变来变去。但是，慈宁宫的气候到底是好天还是阴雨，却直接干系着她这个主子的小命。更切当地说，太后的脸上是晴是雨不但决定了慈宁宫的气候，更加决定着桑枝的存亡。
太后好笑又无法的嗤笑一声，“甚么话，把哀家说成老不死了都。”
皇后神经一绷，暗自握紧拳头道，“臣妾身为皇后，本该对各宫一视同仁。”她心中七上八下，可又不能强行把桑枝带走。千万没推测，太后底子不针锋相对，反而是旁敲侧击的脱手，打的皇后无从还手。现在太后既然承诺皇后自行措置坤宁宫的事情，就是先给了一颗枣，如果皇后不好好接着枣还要迎头而上，那么接下来的就只要当头一棒了。看一眼仍旧跪着的桑枝，皇后咬牙，吞下统统的不安，硬着头皮笑道，“臣妾辞职。”她不得不把桑枝单独留在慈宁宫。
此言一出，世人都长长舒一口气。老太后的态度缓下来，仿佛氛围才活出现来，慈宁宫都跟着活起来。
皇后神采一白，顿觉大事不妙。她拿不准董鄂氏会不会为桑枝冒险，就依着畴昔这些日子董鄂氏对桑枝不闻不问的态度，再加被骗初为了给皇后请罪把桑枝打得血肉恍惚的经验，皇后一颗心都提了起来――只怕皇贵妃为了奉迎太后，会直接赐死桑枝以赔罪。毕竟粉碎皇后侍寝一事可大可小，如果不拿到明面上来讲，也不过就是公开里让桑枝吃些苦头。可如果然上纲上线，那罪恶是必然会究查到皇贵妃头上去的。皇贵妃为了给本身洗脱罪名，岂有不舍车保帅让桑枝以死赔罪的事理？