汉语的“天”字，偶然译为Heaven（主宰之天），偶然译为nature（天然之天）。但是这两种译法都不非常切当，在董仲舒哲学中特别如此。我的同事金岳霖传授曾说：“我们若将‘天’既解为天然之天，又解为主宰天然的上帝之天，时而夸大这个解释，时而夸大另一个解释，如许我们或许就靠近了这其中国名词的几分真谛。”（未刊稿）这个说法对某些环境似分歧适，比方就分歧适老子、庄子，但是完整合适董仲舒。在本章以内呈现“天”字时，请读者想起金传授这段话，作为董仲舒哲学中“天”字的定义。
传闻董仲舒专精学业，曾经“三年不窥园”，成果写出了巨著《春秋繁露》。又说他“下帷讲诵，弟子传以久次相授业，或莫见其面”，就是说，新门生只从老门生受业，不一订婚自见到他。（见《汉书・董仲舒传》）
阴阳的盛衰遵守牢固的轨道，轨道是颠末四方的圆圈。阴初盛的时候，它就去扶助东方的木，构成了春。阳全盛的时候，它就去南边扶助火，构成了夏。但是按照物极必反的宇宙规律，如《老子》和《易传》所讲的，它当然盛极必衰。阳盛极而衰的时候，阴就同时开端盛了。阴初盛的时候，它到东方[1]扶助金，构成了秋。阴极盛的时候，它到北方扶助水，构成了冬。阴盛极而衰，阳同时开端盛，因而又有新的循环。
人道学说
五常是小我的德行，三纲是社会的伦理。旧时纲、常二字连用，意指品德，或普通品德律。人生长人道必须遵守品德律，品德律是文明与文明的底子。
董仲舒是以夸大报酬和教养的感化，只要教养才令人与天、地划一。在这方面，他靠近荀子。但是他又和荀子分歧，分歧之处在于，他不以为人的质已经是恶的。善是性的持续，不是性的逆转。
三纲以外，另有五常，都是儒家对峙的。“常”有稳定的意义，五常是儒家所讲的五种稳定的德行：仁、义、礼、智、信。董仲舒本人固然没有特别夸大这一点，但是统统的汉儒都共同主张，这五种德行与五行相合。仁与东方的木合，义与西方的金合，礼与南边的火合，智与北方的水合，信与中心的土合。（见《白虎通义》卷八）
董仲舒（约公元前179―约前104），就是遵循如许的企图停止实际化的大实际家。他是广川（今河北省南部）人。汉朝免除百家，独尊儒术，他在此中起了很高文用。为了儒家的正统而建立根基轨制，他也起了首要感化：闻名的测验轨制，就是从他的期间开端构成的。在这个轨制下，进入宦途的各级当局官员就不靠出身崇高，不靠财产，而靠通过一系列按期测验。这些测验由当局主持，在天下同时停止，对于社会的统统成员都敞开大门，只要极少数人除外。当然，这些测验在汉朝还是雏形，在数百年后才真正遍及实施。这个轨制是董仲舒第一个建议的，更成心义的是他主张以儒家典范作为这些测验的根本。
以是四时窜改来自阴阳的盛衰，四时循环实际是阴阳循环。董仲舒说：“天道之常，一阴一阳。阳者天之德也，阴者天之刑也。……是故天之道，以三时（春、夏、秋）成生，以一时（冬）丧死。”（《阴阳义》）