“还是腹胀腰酸？”
“希奇啊！尊夫人竟然也得了官职？”
“来了来了！”潘嬷嬷端着刚炖好的燕窝羹，恰赶返来，绕过屏风便一惊，“如何？肚子疼？要生了吗？”
房门开启，随即封闭。
“从速！别让钦差大人久等。”潘奎挥手催促。
“将军息怒。”潘奎嗓音颤抖，黯然解释道：“除非战死，我原筹算在虎帐赖到最后一刻的，谁知俄然变成半瞎。按常例，盲眼与缺手缺脚一样，属于残废，不走不可。”
励王旁观半晌，这时才落座，暖和说：“接了圣旨就起来吧。”
“去吧。”
现在，姜玉姝煎熬一整天，痛得面前发黑，几近昏迷，蓦地一竭尽尽力，精疲力倦，认识恍惚时，终究闻声了婴儿哭泣声——
“好。”姜玉姝闭了闭眼睛，泪珠滚落，冒死哑忍，再度服从稳婆号令行事。
“郭夫人也得了官职，应当叫‘三喜临门’才对吧？”
“嗳，你小子，”潘奎抓着郭弘磊的右肩，用力摇了摇，由衷替他欢畅，“总算熬出头了！”
姜玉姝猛地复苏，仓猝挣扎着坐起，环顾四周，发觉又一阵疼，脱口喊：“嬷嬷？潘嬷嬷？潘——”
窦勇板着脸，“本将军从未劝你走。”
“吁！”郭弘磊单手勒马，敏捷一跃而下，风尘仆仆，连夜来探。
午后，门窗紧闭，不时模糊传出痛呼声。
裴文沣哪儿故意机用饭？他垂动手，双拳在袖筒里紧握，骨节泛白，淡淡问：“她生孩子，你能帮上甚么忙？”
但没走几步，身后房门“吱嘎”开了，他惊奇扭头，见是郭弘磊，便皱眉说：“我已经考虑清楚，你别劝了。”
潘奎年长，率先回神，忙催促道：“弘磊, 还不快去领旨？”
油灯光摇摆，照得影子乱晃。
报信的人也催促, “郭弘磊，立即去前堂接旨！钦差大人正等着呢。”
阶下，郭弘哲来回踱步，频望房门，严峻问：“奇特，这都半天了，如何还没生出来？”
稳婆斩钉截铁答：“当然！夫人顿时就要做母亲了，再加把劲，把孩子生出来。”
郭弘磊缓缓吁了口气, 转眼便平静, 扬声答：“是。”他扭头，对朋友们说：“你们接着练，我去瞧瞧是如何回事。”
裴文沣目不斜视，眼神发直，心如同坠入虚茫深渊，嗓音发飘，“姑父一家远在都城，没法看望，再三托我关照表妹，我岂能一走了之？”
郭弘磊低声说：“但愿如此。”
郭弘哲被噎了一下，天生不擅辩论，讷讷答：“总之，我得待在这儿。裴大人，你忙公事去吧，不消一向守着。”
……
钦差听毕，踱着方步，严厉把圣旨交到对方手中。
潘奎起家，高大魁伟。贰内心极度不舍，刚开口，无缺的右眼便敏捷泛红，沉重奉告：“大夫们几次诊断，我的左眼，是治不好的了。军中人才济济，比来很多年青人立了功……我年纪大，又瞎了一只眼睛，参还是例，应当‘因伤提早告老’，请您准予。”
潘奎下认识抬手，摸了摸脸部狰狞疤痕，“好多了。”
这平生，就从朝晨到了傍晚。
“竟然还没生出来？”郭弘哲忧心如焚，白日只胡乱吃了一顿饭。他负担兄长嘱托，唯恐嫂子出事，抱着脑袋踱步，烦躁问：“为甚么这么慢？未免太慢了吧？究竟为甚么？”