郭弘磊也跟上了。
“玉姝心无城府，口无遮拦，这一点的确很不好。”姜世森摇点头。
姜玉姝立即闭嘴。
又？公然惹他腻烦了？姜玉姝避重就轻，随口答：“想着明早便与父亲分离，内心难受。”
“又胡说！天底下的父母，哪有不给女儿找婆家的事理？假定你毕生不嫁，就给我剃了头发做尼姑去，免得丢人现眼！”
“哎哟！有话好说，您老别脱手。”郭家半子冯瀚抱着脑袋，狼狈遁藏。
姜玉姝愁眉苦脸，十指揪扯丝帕，忧愁重重，谨慎翼翼地说：“您是晓得的，靖阳侯府的财物被朝廷查抄了，现在女儿身上只剩几样金饰，可也不知该如何折变成银钱。放逐三千里呢，跋山渡水，途中总不免遇见危难――”
――郭弘磊再也听不下去了，回身悄悄分开。
郭弘磊叹了口气，“这话千万别在母亲面前说，以免她白叟家误觉得你见怪大哥。”
郭弘磊不由苦笑，“忸捏，因着我，恩师门下竟出了个罪民。”
姜世森喝了口茶，“你们也坐。”
目送姜父走远后，王氏招招手，慈爱问：“玉姝，来，娘看看你的喉咙，还疼么？”
一名华服长脸男人脸涨红，辩白道：“慧兰身怀六甲，您老又不是不晓得，她行动不便，如何回娘家呢？”
这时，从小园另一端绕路的郭弘磊赶到，远远便唤道：“岳父！”
“别哭了，叫外人看着不像话。”长女自幼灵巧孝敬，姜世森不是不心疼。
郭弘磊举头阔步，走远后站定缓了半晌，另择小径入园。
“母亲！”郭弘磊快步近前，看也不看冯瀚一眼，劝道：“何必为了这类人动气？不值得。”
姜玉姝一怔，茫然翻了翻银票：一百两、三百五十两、三百两……大略一算，共千余两。
“够了！”姜世森举头，不容置喙地号令：“此事揭过，不准再提！郭家固然式微了，但弘磊年纪悄悄，今后一定不能重振家业，你用心同他过日子。只当你从未许配给文沣罢。”
“滚！”
王氏劈脸盖脸地斥骂：“哼，冯瀚，想不到你如此权势凉薄，亏我在侯爷面前替你说了无数好话，不然凭冯家，休想娶慧兰。”她火冒三丈，夺过丫环提着的礼盒，狠狠一掷，糕点顿时滚了一地。
王氏神采乌青，嘲笑道：“这几年间，你不知从靖阳侯府得了多少好处，此时现在，竟只拿桂花糕‘贡献’岳母。姓冯的，你真有脸做得出来！”
“只是甚么？直说无妨。”
郭弘磊点点头，“昨儿我已经把家里人三三五五分好了，明早出发后，我们按事前的安排相互搀扶，尽量都活着到达西苍。”
郭弘磊点了点头，面无神采。
“奇特，他如何长得像一只耗子？”姜玉姝忍俊不由，嘟囔说：“眼睛滴溜溜地转，一看就奸刁。”
姜玉姝不假思考，脱口答：“莫非我就不能一辈子不嫁人吗？”
“谨遵岳父教诲，小婿必然极力照顾玉姝，设法不叫她白白陪着刻苦。”郭弘磊起家，端端方正一揖。
她暗中感喟，忿忿不平，万分怜悯原主。但眼下放逐期近，另有要务，暂得空究查旧事。
“略尽微薄之力罢了，不敷挂齿。”姜世森微一点头，“告别了。”
“吱嘎”一声，门被推开。