潘奎年近不惑，身长九尺，肤色乌黑壮如铁塔，遥遥便皱眉，勒马喝问：“吁！你们是甚么人？何故出了伤亡？”
其部下总旗名叫钱小栓的，细心核阅尸身后，冲动禀告：“大人，恰是他们！”
“不错！”郭弘磊鼓励道：“男人汉大丈夫，豁达些，别怕刻苦，总有否极泰来的时候！”
“您喝点儿水？”兄长眠世，次子便居长，郭弘磊始终究力禁止着，从未闪现颓废之态。
“多谢！你们几个伤势重，快去骑马。”张峰松口气，繁忙安排了一番，催促道：“走吧，跟着潘大人，不必担忧野兽攻击。”
“当务之急是缉捕逃兵。”潘奎恨铁不成钢，厉声喝令：“愣着做甚么？立即抓人去啊！”
四周乱糟糟，谁也没留意田波垂涎欲滴的眼神。
“我另有。”姜玉姝仓促吃了半个馒头，漱漱口，搁下水囊刚起家，却见张峰带领几个壮汉快步走来。
钱小栓汗湿戎装，禀道：“大人，逃兵抓到了！”
王巧珍靠着板车，挖苦一笑，冷冷道：“哼，有本领上都城告御状去，求得陛下处斩了我们。可惜呀，一群粗鄙莽夫，怕是连皇宫都找不到，哈哈哈。”
郭弘磊抬手指道：“那儿。”
“唔，挺慎重，人也谦善。”潘奎隐露笑意。
“哦？肯定是你部下的人？”潘奎满腔肝火，抬高嗓门，峻厉道：“小栓，你看清楚些，逃兵扰乱士气，必须一个不落地正法，以正军纪！”
“贪墨庸州军饷的靖阳侯之子，是你甚么人？”潘奎蓦地沉下脸。
“哦？受了连累的？”潘奎本来漫不经心，一听倒猎奇了，又问：“小子，你家谁犯法了？想必犯了大罪，不然也不至于――”他顿了顿，迷惑问：“哎，你们这百八十口人，该不会是一大师子吧？”
“本来，”潘奎勃然变色，怒问：“你们竟然是靖阳侯府的人？”
“我惊骇。”郭煜毕竟年幼，止不住地抽泣。
张峰诚心道：“天气不早，我们八成得赶一段夜路，假定血腥味儿引来野兽，可就糟糕了。不知您可否――”
“是！”管家点头，当即再度盘点伤患。
中午已过，北上的一行人尚未用饭，饥肠辘辘。张峰失血很多，繁忙催促世人先救治伤患，而后当场安息，喝水吃干粮。
“呵。”田波皮笑肉不笑，“大话谁不会说？上阵杀敌，靠的是真本领，而不是嘴皮子。”
郭弘磊唯有点头。
“行！”潘奎会心肠打断道：“我们也是去驿所，一起吧。”他想了想，叮咛道：“重伤者过来，跟我的人挤一挤。”
“哼！”潘奎顷刻火冒三丈，厉声诘责：“前几年，边军粮饷屡遭狗官贪墨以饱私囊，害得将士们寒冬腊月温饱交煎、饿着肚子上阵杀敌，士气大伤！乃至害得庸州失守，十余万人惨被搏斗，尸横各处血流成河。这些，你们知不晓得？”
嚯！放逐的犯人里，竟有如此绝色才子？田波刹时震惊，赞叹不已，紧盯着姜玉姝，从秀美脸庞往下，细究其小巧身材，目光久久逗留在胸腰上。
另一处
姜世森仍未拜别，左手背着，右手捻须，如有所思。父女近在天涯，姜玉姝余光不时飘向父亲，心机悄转。
“驾！”
“是么？”潘奎率众赶到坡下，一边检察，一边绝望道：“小栓，你管束无方，部下出了逃兵，不止你丢人，全部赫钦卫都没脸，还扳连无辜百姓丧命，罪不成恕！”